Les deux soeurs, qui avaient dominé le circuit pendant quatre ans de 2000 à 2003, ont connu quatre années de turbulences sans jamais décrocher complètement du plus haut niveau. Malgré des préparations tronquées et les critiques, elles ont remporté cette saison un Grand Chelem chacune pour un total de 14 titres. Des résultats exceptionnels qui les propulsent d'emblée au rang de favorites du tournoi.

Faire mieux que Gibson

"Cela sera une des soirées les plus marquantes de l'histoire de l'US Open, s'enthousiasme Arlen Kantarian, directeur de la Fédération américaine (USTA). "On ne peut imaginer une façon plus adéquate de célébrer les succès d'Althea Gibson que de voir évoluer ces deux championnes - et pionnières ! " En effet, il faut rappeler que Serena Williams était devenue la première joueuse noire vainqueur de l'US Open en 1999 comme Venus avait pris le relais à Wimbledon en 2000. Cette année, leur destin se croiserait une quatrième fois à Flushing Meadows, en demi-finale, si elle parvenait à sortir de deux quarts de tableau très relevés.

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Serena Williams, qui compte deux titres (1999 et 2002) et une finale (2001) en huit participations à New York, n'a jamais caché qu'elle voulait redevenir N.1 mondiale. Venus Williams, retombée à la 48e place mondiale fin 2006, a fait profil bas jusqu'à Wimbledon. Depuis, elle s'est repositionnée idéalement pour une place dans le top 8 de la Race, qui la qualifierait pour les WTA Championships. "Si je joue comme à Wimbledon, je serai imbattable", a lancé dans un sourire Venus Williams. Elle rencontrera une joueuse issue des qualifications au premier tour, quant à sa soeur elle sera opposée à l'Allemande Angelique Kerber. Les deux soeurs Williams visent un troisième titre à l'US Open, et faire mieux qu'Althea Gibson...

FACE-A-FACE A L'US OPEN : 2/1 Venus

2001 - Finale : Venus WILLIAMS 6-2 6-4

2002 - Finale : Serena WILLIAMS 6-4 6-3

2005 - 1/8e: Venus WILLIAMS 7-6(5) 6-2

Eurosport - Julien CARRASCO