Repositionné dans une position plus reculée que l'ancien Gunner, le joueur de Bolton a une nouvelle fois fait étalage de toute sa classe en se créant des espaces afin de servir au mieux "Titi". Le duo manque de faire mouche après un quart d'heure de jeu quand Malouda lance Anelka dans la surface avant que ce dernier ne centre pour un Henry trop court (14e). L'association fonctionne et récidive dix minutes après. Après une accélération côté gauche, "Nico" Anelka sert Henry en retrait mais le Blaugrana la joue facile du plat du pied et le ballon passe de peu à côté (24e). Le nouveau coéquipier de Ronaldinho aura même deux autres grosses opportunités mais il se montrera maladroit. Après quatre mois d'inactivité ça peut se comprendre.

Objectif Italie

Les Slovaques, quant à eux, ne sont pas en reste. La vitesse de leur attaque pose quelques problèmes à la défense tricolore, notamment avec Vittek qui ne cadre pas sur un centre de Cech (28e). Déstabilisée durant dix minutes, l'arrière garde des Bleus tient bon mais manque d'automatismes. Normal vu le remaniement procédé par Domenech. En attaque, par contre, l'entente Henry-Anelka est plus que concluante. Henry préférant visiblement jouer avec un attaquant en retrait. Après avoir manqué deux occasions en or, Henry va en fin trouver le chemin des filets sur coup-franc. D'habitude fébrile dans ce domaine, "Titi" démontre que l'équipe de France peut aussi faire mal sur coup de pied arrêté. L'ancien d'Arsenal décide de le jouer rapidement, avec l'accord de l'arbitre, et trompe Senecky totalement surpris (1-0, 39e). Il n'est plus qu'à une longueur du record de Platini avec 41 buts. A la pause, les Bleus mènent logiquement.

Au retour des vestiaires, leurs hôtes continuent de pousser avec Holosko, bourreau des A', qui oblige Landreau à sortir le grand jeu sur une lourde frappe (50e). Mais là encore la maison bleue est solide, notamment Evra qui aura fait énormément de bien côté gauche et qui risque bien de changer la donne dans son "duel" avec Abidal. Profitant des espaces laissés par des Slovaques partis se ruer sur le but de Landreau, Malouda rate la balle du K.O en perdant un face-à-face avec Senecky (60e). Les duels se font alors plus rugueux mais là encore les Français répondent présents. De bon augure avant leur match qui s'annoncent plus que combattif contre les Transalpins. Seul inquiétude, l'étrange sortie de Vieira qui n'attend même pas l'entrée de Toulalan pour quitter la pelouse. Officiellement sa sortie était prévue.

La fin du match est à sens unique. Les Bleus maîtrisent tranquillement et se procurent une belle occasion sur corner avec la tête de Mexès qui touche du bois (75e). Entré en jeu à la place de Clerc, Sagna manque aussi de marquer pour sa première apparition chez les Bleus. Oublié sur un corner, l'ancien Auxerrois cadre mal sa tête (80e). L'équipe de France s'impose finalement et prend sa revanche sur la Slovaquie venue la battre au Stade de France en juin dernier. A deux semaines de son choc face à l'Italie, les Bleus rassurent et se sont rassurés. Certes quelques réglages sont à prévoir, notamment en défense, mais le groupe France s'est montré très solidaire et a une nouvelle fois prouvé qu'il pouvait s'en sortir quand des cadres manquent à l'appel. Vivement le 8 septembre.

LA DECLA : Raymond Domenech

"C'est toujours mieux de gagner que de perdre (la France A' a été battue mardi soir par son homologue slovaque, 1-0), surtout contre la Slovaquie, une équipe qui nous a obligé à nous battre, à résister. C'est bien, c'est ce que je voulais, qu'on s'habitue à une forte pression. Et devant une équipe qui nous a bousculé, c'est mieux de gagner 1-0. Je suis satisfait, mais je relativise toujours, car pour nous, comme pour la Slovaquie, le match qui compte, c'est celui des qualifications dans 15 jours (contre Italie le 8 septembre puis l'Ecosse le 12, en ce qui concerne la France)".

Eurosport - Mathieu MARGUERITTE