L'EXPERIENCE : Avec Rio Ferdinand, Edwin van der Sar, Ole Gunnar Solskjaer ou Ryan Giggs, Manchester United dispose de l'expérience de la compétition qui fait défaut à la Roma. A l'exception de Christian Panucci, Totti et Christian Chivu, aucun Italien n'a disputé plus de 20 matches en C1. Les clubs d'Angleterre n'ont jamais réussi à la Roma, qui n'y a remporté qu'un seul de ses huit déplacements (pour 4 défaites et 3 nuls, nul qui serait cette fois suffisant). Liverpool lui avait infligé son plus gros "traumatisme" européen en emportant aux tirs au but, à Rome, la finale de la Coupe des Clubs champions en 1984. Cela n'empêche pas les Giallorossi d'aborder ce match retour avec confiance, même si le but concédé au Stadio Olimpico incite à la méfiance. "C'était une victoire important pour nous mais je regrette qu'on les ai laissé marquer, estime Christian Wilhelmsson. Nous devrons être très stratégiques et motivés. Il faudra éviter de faire la moindre erreur" .

- GARE AUX SUPPORTERS : Après les événements du match aller, les supporters des deux équipes seront surveillés de près. L'Angleterre a pris la défense de ses supporteurs dans les incidents du Stade olympique, "victimes" de la "brutalité" policière italienne et de la violence des supporteurs romains. Surveillés de près et conscients de l'intransigeance des autorités britanniques, les fauteurs de troubles anglais sont peu susceptibles d'être à l'origine d'incidents sur leur sol. L'AS Rome, par la voix de sa directrice exécutive Rosella Sensi, a assuré que les tifosi "savaient se tenir, que ce soit en Italie ou à l'étranger" . Les deux clubs paieraient cher de nouveaux incidents, l'UEFA ayant annoncé son intransigeance.

L'ETAT DES TROUPES

MANCHESTER UNITED : Manchester United part avec un handicap. Derrière, Nemanja Vidic, Gary Neville et Mikaël Silvestre sont blessés. Au milieu, le maître à jouer, Paul Scholes, sera suspendu après son exclusion et devrait céder sa place à Darren Fletcher. Devant, Louis Saha, absent à Portsmouth, est de nouveau blessé à une cuisse et semble à court de compétition pour espérer une titularisation, voire même une place sur le banc. L'autre Français de MU, Patrice Evra, pourrait en revanche débuter en défense.

AS ROME : Les Romains devraient se présenter en grande forme. Samedi, face à Catane (2-0), seuls deux des titulaires habituels (Mexès et Pizarro) ont débuté la rencontre. Ménagés en raison d'un problème de nerf sciatique, Francesco Totti fera bien le voyage à Manchester après avoir laissé planer le doute sur sa participaton. L'AS Rome sera toutefois privée de Simone Perrotta, suspendu, alors que la latéral gauche Max Tonetto, absent à Rome, reste incertain. En revanche, le milieu défensif David Pizarro, suspendu à l'aller, effectuera son retour.

LE JOUEUR A SUIVRE : Wayne Rooney (MU)

Sans Paul Scoles pour artiller de loin et sans Louis Saha, Wayne Rooney aura encore davantage de responsabilité alors que MU doit impérativement marquer. Ça tombe bien, l'attaquant retrouve la forme. Buteur à l'aller, il a inscrit son premier but en C1 depuis septembre 2004 et un triplé face à Fenerbahçe. Rio Ferdinand est persuadé qu'il poursuivra sur sa lancée à Old Trafford. "Tout le monde a beaucoup parlé du fait qu'il ne marquait plus en Europe. Quand vous êtes un joueur de son niveau, on se pose des questions dès que vous ne marquez pas pendant quelques matches. Je suis content qu'il ait retrouvé le chemin des filets et il peut désormais continuer comme ça", explique le défenseur.

LA DECLA: Christian Chivu (AS Rome)

"On sait qu'il nous suffit de ne pas prendre de but pour nous qualifier, mais on sait aussi que jouer à Manchester ne sera pas facile. C'est une équipe très expérimentée et très talentueuse. Je pense qu'on doit jouer cette rencontre de la même façon que lors du match aller à Rome, et avec le même état d'esprit que celui qu'on avait à Lyon. Si on réussit cela, il deviendra très difficile de nous battre."

LES EQUIPES PROBABLES

MANCHESTER UNITED : Van der Sar - W. Brown, O'Shea, R. Ferdinand, Heinze - Cristiano Ronaldo, Carrick, Fletcher, Giggs (cap) - Rooney, Solskjaer

AS ROME : Doni - Cassetti, Mexès, Chivu, Panucci - De Rossi, Pizarro - Wilhelmsson, Taddei, Mancini - Totti (cap)

Eurosport - A.P. - 10/04/2007