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Les playoffs approchent et les Spurs se réveillent. Jeudi, Phoenix en a fait les frais. Dans le sillage d'un excellent Tony Parker (35 pts, 3 pds), les joueurs de Gregg Popovich se sont offert la franchise de l'Arizona qui restait sur trois succès de rang. Et pourtant, les hommes forts de Phoenix ont répondu présents. Raja Bell (11 pts à 5 sur 8, 13 rebonds), Steve Nash (20 pts, 7 pts), Amare Stoudemire (15 pts, 8 rbds) et Shawn Marion (17 pts, 7 rbds) n'ont pas failli dans l'ensemble.

Mais voilà, les Texans ont donné un avant-goût de playoffs à leurs adversaires du soir. Dans cette répétition générale, ils ont étouffé les coéquipiers de Steve Nash en défense. Ces derniers ont été limités à 38.6% de réussite aux tirs (leur pire pourcentage de la saison). Et comme Tim Duncan, Elson, et Finley (tous à 10 rebds) se sont gavés sous les panneaux, les champions 2005, qui signe leur 8e succès en 9 matches, se sont mis en confiance pour un éventuel choc après la saison régulière...

LE JOUEUR : Shaquille O'Neal (Miami)

C'est bien connu, quand Shaquille O'Neal est en forme personne ne lui résiste. Et surtout, son équipe gagne. LeBron James a pu s'en apercevoir. Malgré les 35 points, 9 rebonds et 5 passes de King James, le Heat a remporté le choc de la conférence Est après prolongation (90-94). Et le Shaq n'y est pas étranger. Avec 20 points à 9 sur 13, 8 rebonds et 1 contre, le pivot floridien a dominé la raquette et a guidé son équipe. Une présence qui a permis à Antoine Walker, souvent seul derrière l'arc, de s'illustrer par une réussite inattendue à trois points (20 pts à 6 sur 8 aux primés) !

LA STAT : 39

C'est le nombre de rebonds gobés par Tim Duncan (10 rbds), Elson (10 rbds), Finley (rdbs) et Oberto (9 rbds) ! Une orgie des intérieurs des Spurs qui est à l'origine de leur victoire contre Phoenix.

LES BLEUS :

Si Tony Parker (35 pts, 1 rbds, 3 pds) s'est illustré, Boris Diaw a été moins à la fête. Avec seulement 6 points, 3 rebonds, et 3 passes, l'ancien Palois, une nouvelle fois sorti du banc, n'a pas apporté le plus nécessaire à son équipe pour renverser la tendance face aux Spurs.

CLEVELAND - MIAMI 90-94

L. James (Cle) = 35 pts, 9 rbds, 5 pds

L. Hughes (Cle) = 14 pts, 6 rbds, 3 pds

D. Gooden (Cle) = 14 pts, 14 rbds, 2 pds

S. O'Neal (Mia) = 20 pts, 8 rbds, 2 pds

A. Walker (Mia) = 20 pts, 6 rbds, 2 pds

U. Haslem (Mia) = 15 pts, 6 rbds

Eurosport - Glenn CEILLIER