Et tout s'est joué dans les premiers instants de cette très chaude empoignade marquée par un engagement physique, notamment du côté marocain. Et encore une fois, les capés du coach Benchikha ont fait la différence sur coup de pied arrêté, sur un pénalty. On jouait tout juste la cinquième minute quand, sur un corner botté de la gauche des bois marocains, par Boudebouz et prolongé de la tête par Djebbour, le cuir est touché de la main par un défenseur marocain. Et le referee mauricien n'hésita pas un instant à indiquer le point du pénalty que transformera imparablement Hacène Yebda, signant par la même occasion, son premier but avec les Fennecs. Et comme il fallait s'y attendre, les visiteurs, cueillis à froid, tenteront de rétablir l'équilibre, maîtrisant parfaitement le jeu sans toutefois parvenir à concrétiser leur ascendant. En seconde période, les visiteurs auraient pu revenir à la marque sans que personne ait trouvé à dire, surtout face à des Fennecs qui ont flanché physiquement, à l'image de Antar Yahia et de Yebda totalement essoufflés et qui ont dû céder leurs places respectivement à Carl Medjani et Hadj Aïssa. Et l'absence d'un métronome de la trempe de Ziani, qui a dû déclarer forfait à la toute dernière minute, lui qui a contracté une blessure à l'échauffement et qui a été remplacé au pied levé par Boudebouz, s'est fait terriblement sentir. À la faveur, donc, de cette victoire, arrachée presque au forceps, qui vient mettre un terme à une stérilité remontant au fameux match de quart de finale de la dernière Coupe d'Afrique face aux Ivoiriens, l'Algérie rejoint à la 1ère place la République Centrafricaine, le Maroc et de la Tanzanie avec quatre points. Dans l'autre match du Groupe D, joué samedi, la Tanzanie s'était imposée devant la République Centrafricaine (2-1) L'Algérie et le Maroc se retrouveront le 3 juin prochain au Maroc, pour le compte de la 4e journée des éliminatoires de la CAN-2012 avant que les Verts ne se déplacent en Tanzanie le 2 septembre prochain et n'accueillent la République Centrafricaine le 7 octobre prochain. D'ici-là, le coach Benchikha a vraiment du pain sur la planche, car au vu de la prestation de ses poulains à l'occasion de ce derby, bien des changements se doivent d'y être apportés. À commencer par le renvoi de certains éléments dont la présence s'est révélée être, à chaque fois, inopportune à l'image de Ghezzal, toujours aussi transparent, mais qui continue, on ne sait comment, à bénéficier de la confiance du staff technique.

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