Insuffisant pour battre des Hornets qui n'ont pas abandonné tout espoir de disputer les playoffs. Après avoir atteint la 7e place de la conférence Ouest, les hommes de Byron Scott ont perdu sept matches sur huit pour redescendre à la 10e place. Mais cette victoire pourrait bien libérer les esprits. "Je crois que c'est le problème. Tout le monde ne parle que de la course aux playoffs. Je crois qu'on n'y pense trop au lieu de tout simplement jouer. Il faut prendre du plaisir", analyse Scott. Le message est visiblement passé. Résultat : la 2e plus large victoire de la franchise cette saison dans le sillage de Chris Paul (15 pts, 6 pds) et Tyson Chandler (16 pts, 11 rbds). Le retour de Peja Stojakovic, la semaine prochaine, doit être un autre motif d'espoir.

LE JOUEUR : Josh Childress (Atlanta)

Privés de leur scoreur fou Joe Johnson, on prédisait le pire pour les Hawks. Il n'en est rien puisqu'ils viennent de signer leur 5e succès consécutif à domicile face à Sacramento (99-76), une première depuis quatre ans. Un bilan auquel Josh Childress n'est pas complètement étranger. Intronisé au poste de meneur titulaire depuis sept matches en l'absence de Johnson, il a livré une copie quasi-parfaite avec 25 points, 3 rebonds et 3 passes pour aider Zaza Pachulia (23 pts) et Josh Smith, proche du triple-double (9 pts, 12 rbds et 10 pds). "Ce soir, mon principal objectif était de défendre", commentait-il pourtant à l'issue de la rencontre...

LA STAT : 35

Soit le total de points inscrits pour le cinq majeur de Sacramento lors de la 6e défaite en sept matches des Kings. Ron Artest (12 pts), Mike Biby (5), Kevin Martin (13), Shareef Abdur-Rahim (3) et Brad Miller (2), blessé, sont passés à côte de leur sujet face aux Hornets.

Eurosport - A.P.