Assurés de conserver leur place de dauphin avant le coup d'envoi, les Sang et Or bénéficient toujours d'un wagon d'avance pour rejoindre la scène européenne l'an prochain. De quoi garder le moral pendant la trêve internationale de quinze jours malgré cette défaite. Même s'ils ont mieux fini la rencontre que les Auxerrois, les protégés de Francis Gillot ont connu plusieurs moments de creux. Incapables d'hausser le rythme ou de tenir celui imposé par l'AJA. Solide, affichant de nombreux automatismes, la formation icaunaise régule la cadence. Ses mouvements offensifs et les permutations de Kahlenberg et Akalé donnent le tournis au Racing. L'Ivoirien, parti sur l'aile droite, sert d'ailleurs le Danois, plein de lucidité et de maitrise technique pour fixer la défense puis ajuster Itandje d'un tir croisé du pied gauche (1-0, 17e).

Lens bon perdant

Un tir cadré, un but. Comme face à Rennes il y a quinze jours (1-0), les Bourguignons mettent en exergue leur efficacité offensive. Joker décisif face aux Bretons, Jelen est cette fois titulaire et dispose donc de plus de temps pour faire parler ses qualités. Mais le Polonais ne trouve ni le cadre (1e, 30e), ni ses partenaires (31e). Et ne peut battre Itandje après l'avoir éliminé, Hilton se transformant en sauveur d'un tacle millimétré pour écarter le ballon et éviter le but du break (64e). À quelques centimètres près, Monterrubio aura lui le coup franc de l'égalisation au bout du pied (81e). Concrétisant ainsi une meilleure seconde période de la part des Lensois, qui ne profitent pas assez de leurs coups de pied arrêtés. Et pas non plus de l'abnégation de Dindane.

Les conditions difficiles, avec un terrain en mauvais état et des trombes d'eau, rendent compliquée l'évolution du jeu mais n'arrêteront pas l'Ivoirien, disponible sur tout le front de l'attaque. Mais pas servi assez souvent. Demont tente sa chance par deux fois (45e+3, 74e). Avant qu'Hilton ne rate l'occasion de devenir le héros lensois durant cette partie en se jetant sur leur ultime offensive (90e+3). Les Sang et Or concèdent donc leur première défaite depuis sept parties en L1, la seconde à l'extérieur cette semaine après celle subie à Leverkusen en Coupe de l'UEFA (3-0). Ils auront deux semaines pour les digérer. Et profiter du répit tant attendu.

LA DECLA : Benoît Cheyrou (Auxerre)

"Nous sommes très contents de cette troisième victoire d'affilée. Le travail mené jusque-là porte ses fruits. Il y a un mois, la zone rouge n'était pas loin, et là nous avons un peu plus d'air pour respirer et envisager autre chose. On a vu ce soir que Lens n'était pas deuxième du championnat pour rien, car nous avons eu du mal à garder notre avantage jusqu'au bout. L'important, c'était de ne pas prendre de but. Il faut savourer cette victoire, se reposer durant la trêve internationale. Quand aux ambitions (européennes, NDLR), on en reparlera plus tard".

Eurosport - Jean TERZIAN