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Hormis Lens, 2007 se conjugue, pour l'instant, à l'imparfait voire au très imparfait pour les équipes du haut de tableau. Lyon, Lille ou encore Marseille ne parviennent pas à retrouver un rythme digne d'un prétendant à l'Europe. Saint-Etienne faisait également partie de ceux-là jusqu'à ce soir. Ce n'est désormais plus le cas après une victoire nette et sans bavure sur le PSG, pourtant à la relance après ses deux victoires sur Monaco et Nancy. Un PSG privé, dès l'échauffement, du créateur qu'est l'Argentin Gallardo.

Cela n'arrêtait pas pour autant les Parisiens qui prenaient le contrôle de la partie et se montraient une première fois dangereux par l'entremise de Pauleta (6e). Saint-Etienne réagissait grâce à la vitesse de Feindouno ou encore la technique d'Ilan. Le Brésilien servait Gomis dans la surface mais son retourné était sauvé par Armand. Paris en était quitte pour cette demi-occasion (11e). Si la volonté était parisienne, les Verts se montraient en mesure de marquer comme sur ce coup-franc de Sablé (24e). Domination stérile des hommes de Le Guen et réalisme stéphanois qui faisait mouche à la demi-heure du jeu. Coup de pied arrêté tiré par Sablé et Perquis à la réception pour l'ouverture du score (0-1, 32e).

Nullement refroidis, les hommes de Paul Le Guen persistaient mais ne parvenaient pas à concrétiser leur domination sur une action collective (34e). Mendy, en vue sur son couloir droit, tentait sa chance mais sans succès (39e). Les Verts, sûrs de leur fait, doublaient la mise sur un superbe retourné d'Ilan, bien aidé par Feindouno et Gomis (2-0, 44 e). Au pire moment, les Parisiens rentraient aux vestiaires avec un débours de deux buts.

Un manque cruel d'efficacité

L'entame de deuxième période était parisienne mais, encore et toujours, l'inspiration faisait cruellement défaut. Au contraire, Gomis (52e, 55e) donnait la possibilité de tuer le match pour son équipe. Trop brouillons dans la construction du jeu, les Parisiens attendaient la dernière demi-heure pour être particulièrement incisifs. La recrue du mercato Luyindula (59e) puis Kalou (65e, 69e) sonnaient la charge. Pauleta trouvait ensuite la transversale (72e) avant que Frau, sur une double occasion, manque l'opportunité de relancer son équipe (74e). L'action était symptomatique des difficultés offensives du PSG et sonnait, en quelque sorte, le glas de ses espoirs.

Cissé (78e) et Pauleta (81e) les entretenaient malgré tout. Après ce gros quart d'heure francilien, le rythme de la rencontre retombait devant la déception perceptible des Bleu et Rouge. Dès lors, il n'y avait plus pour l'ASSE qu'à défendre avec courage et pugnacité un succès acquis de haute lutte. Au coup de sifflet final, Sablé, capitaine exemplaire tout au long des quatre-vingt dix minutes, laissait exploser sa joie. Les hommes d'Ivan Hasek venaient surtout de rentrer dans l'histoire en devenant les premiers Verts à s'imposer au Parc.

Au classement, Paris reste sous le spectre de la relégation en campant à la 17e place à égalité de points avec Valenciennes, battu plus tôt dans la soirée à Bordeaux. De son côté, Saint-Etienne fait l'une des bonnes affaires de cette 26e journée en grimpant à la 5e place. Le rêve européen est à nouveau permis...

LA DECLA: Julien Sablé (Saint-Etienne)

"C'est une très belle victoire, une victoire historique pour l'AS Saint-Etienne. On va se satisfaire de ça. Il y a eu un ensemble de choses positives dans le jeu et l'état d'esprit. On est les rois de la réaction, on s'est pas mal fait allumer après notre défaite contre Rennes (1-3), on est bons quand on ne nous attend plus, mais il va falloir grandir et gagner en régularité. C'est une victoire importante avant le derby qui s'annonce difficile, on va voir si on a franchi un palier, on a besoin d'une victoire à domicile en 2007."

Eurosport - Yassine BEN RAJEB