Les mieux côtés rêvent de succéder à l'Italie sacrée quatre ans auparavant en Allemagne, d'autres aspirent à faire le plus long parcours possible, alors que la majorité ambitionne seulement de passer au second tour. Les favoris au sacre mondial sont connus. Il s'agit de ceux qui ont eu l'honneur de goûter au sacre final. Le Brésil, le quintuple vainqueur (un record), l'Italie, l'Allemagne, l'Argentine et l'Angleterre, toutes sacrées au moins une fois, et surtout l'Espagne qui n'a jamais remporté ce trophée, mais qui constitue l'un des plus sérieux candidats pour soulever le trophée le 11 juillet à Johannesburg. A tout seigneur, tout honneur. Les six pays africains engagés dans cette 19e édition rêvent de réaliser l'impossible exploit à savoir : bousculer la hiérarchie établie depuis 1930. Le rêve est de remporter cette compétition organisée en terre africaine. Tout d'abord, l'Afrique du Sud, pays organisateur sera la première à entrer en lice, vendredi devant le Mexique (Gr. A) et qui sera poussée par tout un peuple.

L'Algérie présente à son 3e Mondial après ceux de 1982 et 1986, n'a qu'un seul objectif en tête passer au second tour en dépit de sa présence dans un groupe assez relevé qui comprend l'Angleterre, les Etats-Unis et la Slovénie. Les Verts, privés en 1982 d'une qualification méritée pour le second tour, viseront plus que jamais cet objectif que tout un peuple attend.

Le Cameroun, le recordman de participation à l'échelle continentale (6), sera le mieux armé pour rééditer son exploit de 1990 en Italie en atteignant les quarts de finale, avant d'être sorti injustement par l'Angleterre.

Qualification des Africains aux 1/8e de finale : "the big challenge"

Le Nigeria, qualifié aux 1/8e de finale de l'édition 1994 aux Etats-Unis, aura son mot à dire dans cette compétition en dépit de son parcours tout juste moyen lors des éliminatoires. Le Ghana qui sera privé de sa star Essien, victime d'une blessure, tentera de faire mieux qu'en 2006 en atteignant les 1/8es de finale avant d'être balayé par le Brésil (0-3). Enfin, la Côte d'Ivoire qui tremble pour sa star Didier Drogba, récemment opéré au bras suite à une fracture, espère d'abord sortir indemne d'un groupe difficile qui comprend également le Portugal, la RDP Congo et surtout l'épouvantail, le Brésil, donné super-favori par les observateurs les plus avertis. "Le Brésil fait sans aucun doute partie des favoris, tout comme l'Espagne.

Ensuite, il y a nous, avec les mêmes chances que la France, l'Angleterre, l'Argentine l'Allemagne et les Pays-Bas", a estimé Marcello Lippi, l'artisan de la victoire de l'Italie en 2006. Le coach de l'Angleterre, l'Italien Fabio Capello, dont la sélection figure dans le groupe de l'Algérie (C), n'a pas manqué de vanter les qualités des Brésiliens et des Espagnols, tout en misant sur d'autres sélections à l'instar de l'Argentine, des Pays-Bas et également son équipe.

L'Italie tentera donc de remporter un second titre consécutif, chose qu'aucun pays n'a réussi depuis 1962, lorsque le Brésil s'était adjugé le trophée Jules-Rimet en 1958 et 1962, mais qui réussira à le gagner par la suite en 1970, 1994 et 2002.

Sauf grosse surprise, les plus grosses cylindrées du football mondial devraient remporter la 1re place de leur groupe respectif, avant d'aborder par la suite les choses sérieuses : il s'agit de l'Uruguay (Gr. A), Argentine (Gr. B), Angleterre (Gr. C), Allemagne (Gr. D), Pays-Bas (GR. E), Italie (Gr. F), Brésil (Gr. G) et Espagne (Gr. H). Mais les fervents supporteurs des pays africains s'interrogent déjà sur le nombre de pays du continent africain qui accompagneront ces super-favoris aux 1/8e de finale.

Aps