"L'Algérie est une très bonne équipe composée de bons joueurs, nous avons beaucoup de respect pour cette sélection. Elle est composée d'éléments qui peuvent faire la différence à n'importe quel moment, mais j'estime que sur le côté individuel, nous leurs sommes bien supérieurs", a déclaré Kalou, qui est considéré comme l'une des pièces maîtresses du sélectionneur, Vahid Halilhodzic.

Pour Salomon Kalou, l'objectif de son équipe lors de cette 27é édition de la CAN, est de s'adjuger le deuxième titre de son histoire, après celui décroché au Sénégal en 1992.

"Cette génération de joueurs ivoiriens joue au plus haut niveau, je pense qu'il est temps pour nous de renouer avec les titres, et cela passe inéluctablement par un succès devant l'Algérie qui nous permettrait de continuer notre parcours dans ce tournoi", a-t-il déclaré.

Son coéquipier, Didier Zokora, l'un des plus capés de la sélection ivoirienne, estime que la Côte d'Ivoire a gagné en maturité et en expérience pour bien gérer ce genre de rendez-vous.

" En 2008, l'équipe était constituée de jeunes joueurs, deux ans après, nous sommes devenus plus mûrs. Face à l'Algérie, nous allons aborder ce match dans la peau du favori N.1 du tournoi, donc on n'a pas le droit à l'erreur même si nous avons beaucoup de respect pour eux", a affirmé Zokora.

Lors de la CAN 2008 qui s'est déroulée au Ghana, la Côte d'Ivoire a quitté la compétition après sa lourde défaite en quart de finale devant le futur champion, l'Egypte, sur le score de 4 à 1.

"L'Algérie vient de se qualifier pour la Coupe du Monde, ce qui est important pour une équipe qui va certainement prouver cela durant la CAN. Une chose est sûre, nous avons notre petite idée sur les Algériens pour les contrer.

Nous avons des atouts à faire valoir pour essayer de passer ce cap important", a ajouté Zokora.

Constellée d'excellents attaquants à l'image de l'emblématique Didier Drogba, ou bien de Bakary Koné, la Côte d'Ivoire compte se baser sur sa ligne offensive pour faire la différence face aux "Verts".

"Dans ce genre de matches couperet, l'idéal est de parvenir à tromper la vigilance de l'adversaire dès le début, pour le faire paniquer. Nous voulons éviter le scénario du premier match face au Burkina Faso (ndlr, 0-0), car l'Algérie possède des joueurs de talent à l'image de Ziani, Belhadj, et Yebda, capables de nous poser des problèmes", a déclaré Kalou, lors d'un point de presse tenu au stade de Chiazi.

"La défense algérienne reste le point fort de cette équipe, nous devons donc faire preuve de lucidité et de réalisme pour la prendre à défaut", a t-il conclu.

La sélection ivoirienne de football est composée de joueurs évoluant tous dans les différents championnats en Europe.

Aps

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