C'est d'ailleurs après la dernière édition du gala qu'elle avait annoncé sa signature au Los Angeles Sol. Cette première saison dans l'élite nord-américaine a presque tourné au rêve puisque son équipe a atteint la finale du championnat, perdue face au Sky Blue FC, et la Brésilienne a été élue Meilleure Joueuse de la saison en même temps qu'elle décrochait le Soulier d'Or avec 10 réalisations. A la fin de la saison, au lieu de s'offrir des vacances, Marta a été prêtée dans son pays natal à Santos où elle a participé à la Coupe du Brésil et à la première édition de la Coupe Libertadores féminine... et les a remportées toutes les deux ! Les années passent et la magicienne du ballon rond conserve niveau de jeu hors du commun. Mais pour arriver au sommet, la route n'a pas toujours été facile...

La Canarinha de 23 ans a l'habitude de lutter contre l'adversité. Elle n'a d'ailleurs jamais choisi la facilité. Dans un pays comme le Brésil, où le football est quasiment une religion, l'arrivée des filles dans le jeu était vue d'un mauvais œil lorsque la jeune fille a découvert sa passion pour le ballon rond. Elle a donc dû lutter contre l'opposition de sa famille.

A pas de géant A 14 ans, elle quitte sa ville natale, Dois Riachos, pour commencer sa carrière à Rio de Janeiro, dans les rangs de Vasco de Gama puis de São Martins. En 2004, elle boucle ses valises pour la Suède. A 18 ans, l'absence de ses proches, une langue inconnue et des conditions climatiques très éloignées de celles du Brésil sont autant d'obstacles susceptibles de la faire renoncer à sa passion. Mais elle préfère les affronter pour bénéficier des conditions de progression professionnelles que lui offre le club d'Umea, conditions qu'elle n'a pas trouvées dans son pays natal.

Et elle progresse à pas de géant. Aujourd'hui, l'attaquante est une star mondiale. Outre cette distinction reçue à Zurich en 2006, 2007 et 2008, la jeune femme a conquis deux médailles d'or aux Jeux Panaméricains et trois médailles d'argent, aux Tournois Olympiques de Football Féminin 2004 et 2008 et en Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2007, ainsi qu'une Coupe de l'UEFA avec son ancien club suédois, Umea. Est il besoin de mentionner les quatre championnats de Suède et la Coupe de Suède ?

Mais la distinction qui l'a sans doute le plus comblée, elle l'a reçue en 2007 au stade Maracaná. La merveilleuse numéro 10 a laissé l'empreinte de son pied dans le Hall of Fame du temple du football brésilien, devenant ainsi la première femme à y figurer aux côtés de Pelé, Zico, Garrincha, Ronaldo ou Romario.

Qu'est-ce qui rend la Brésilienne si irrésistible ? Tout ! Elle combine vitesse et dribble diabolique et elle est capable d'ouvrir des brèches incroyables dans les défenses adverses. Dotée d'un impressionnant sens du but et d'une frappe puissante, elle n'hésite pas à adresser des passes décisives à ses coéquipières. Extrêmement sensible dans sa vie de femme, la joueuse se métamorphose en véritable guerrière dès qu'elle foule un terrain de football. Et, malgré sa petite corpulence, elle fait preuve d'une vitalité et d'une énergie hors du commun. Elle semble ignorer la fatigue. Un défaut ? Sa petite taille (1,60 m) ne lui permet pas de briller dans le jeu aérien et dans les joutes physiques.

Un palmarès déjà incroyable Marta a fait irruption sur la scène mondiale à seulement 16 ans, lors du Championnat du Monde de Football Féminin U-19 de la FIFA, Canada 2002. Dès l'année suivante, elle participe à la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, Etats-Unis 2003. Lors de ces deux compétitions, elle est encore considérée comme une débutante, mais lors des Jeux Olympiques d'Athènes 2004, elle devient le grand espoir et la star de la sélection. Les Auriverdes y décrochent la médaille d'argent à l'issue d'une finale très disputée face aux Etats-Unis. Marta sera également la grande animatrice de son équipe à l'occasion de l'édition suivante de la compétition U-19 en Thaïlande. Cette fois encore, elle ne déçoit pas. Et si les Brésiliennes doivent se contenter d'une quatrième place, l'attaquante recevra le Ballon d'Or.

La Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2007 s'annonce comme son tournoi. Si elle n'arrive pas à hisser sa sélection sur la première marche du podium chinois, Marta se montre à la hauteur des attentes. En dépit de son penalty raté face à l'Allemagne, un tir qui aurait pu changer le cours de la finale, elle s'affirmera comme la reine incontestée de la compétition. Elue meilleure joueuse de la compétition, elle ramènera de Chine le Soulier d'or de meilleure buteuse, avec 7 réalisations, et le Ballon d'or adidas.

Un an après, au même endroit pour le compte du Tournoi Olympique 2008, c'est aussi sur la deuxième marche que s'arrête son parcours, cette fois contre les Etats-Unis. L'or s'est encore refusé à la sélection canarinha, mais sur un plan personnel, Marta collectionne les récompenses les plus prestigieuses. Après le bronze en 2004 et l'argent en 2005, elle a été élue trois fois consécutivement Joueuse Mondiale de la FIFA et se présentait lors de l'édition 2009 en tant que triple tenante du titre. Et comme elle n'est pas avare en records, elle est la première joueuse à décrocher une quatrième fois la récompense suprême. Chapeau !

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