STAT

21e scratch de Volkswagen au Dakar, qui hisse la firme de Wolfsburg au niveau de Nissan et Porsche. Le record des meilleurs temps en spéciale appartient à Mitsubhi : 149.

IL A DIT

Sven Quandt (BMW X-Raid, directeur) : "Je voudrais que nous sortions du Maroc avec pas plus de 20 minutes d'écart entre nos voitures et les leaders. Jutta Kleinschmidt a perdu un peu de temps aujourd'hui, mais Paulo Nobre est de retour à la chasse et Guerlain Chicherit et Nasser Al-Attiyah roulent bien, avec assurance et en préservant la voiture dans de bonnes condition. Nous sommes bien devant Jean-Louis Schlesser, ce dont je suis content à ce point de la course."

GALERE

La double peine pour Cyril Després car les problèmes du motard ne se sont pas arrêtés sur la ligne d'arrivée. Après plus de 22 minutes perdues en fin de spéciale, le vainqueur français du Dakar 2005 a repris la route pour 192 km de liaision, sur le 1er rapport de boîte -le seul!- de sa KTM.

PERF

7e du Dakar 2006, vainqueur d'une étape dans sa ville natale de Bamako, le motard malien Alain Duclos n'en finit pas d'étonner. Son 6e chrono confirme ses prétentions de top 5. L'ancien pilote 450cc a franchi le cap que l'on attendait avec sa KTM 660. Tout ça grâce aussi au retentissement d'une ouverture du journal télévisé de 20h00. C'est en le voyant dans le poste que son employeur s'est décidé à le sponsoriser.

L'ETAPE AUTOS

Parti derrière Carlos Sainz (ESP/VW), Nani Roma (ESP/Mitsubishi), Stéphane Peterhansel (FRA/Mitsubishi) et Hiroshi Masuoka (JAP/Mitsubishi), Giniel de Villiers (AFS/VW) a repris du temps sur tous ses rivaux pour enlever sa 5e victoire d'étape sur le Dakar, préservant l'invincibilité de Volkswagen en 2007. L'attaque du Sud-Africain a été particulièrement nette sur le roulant des 50 derniers kilomètres.

Ouvreur car vainqueur la veille, Carlos Sainz et son expérimenté copilote Michel Périn (vainqueur 1994, 95, 96) ont opposé une belle résistance avant de lâcher 25 secondes. Des comptes serrés qui propulse l'équipe N.303 en tête au détriment de Carlos Sousa.

7e du jour à près de 6 minutes, Hiroshi Masuoka a fini sans direction assistée tandis qu'un incendie a retardé Jutta Klienschmidt (BMW), la vainqueur 2001, de 18 minutes.

TOP 5 GENERAL

1-Sainz (ESP/VW) en 5h 09 min 19 sec, 2-De Villiers (AFS/VW) +1 min 02 sec, 3-Sousa (POR/VW) +4 min 26 sec, 4-Peterhansel (FRA/Mitsubishi) +6 min 03 sec, 5-Miller (E-U/VW) +9 min 12 sec

L'ETAPE MOTOS

On a longtemps cru à l'arrivée en vainqueur de Chris Blais. L'Etasunien du team KTM Red Bull USA a remonté une quarantaine de conurrents, passé nombre de marques de parcours en tête mais le dernier secteur lui a été moins profitable qu'à Marc Coma (ESP/KTM Repsol), qui a raflé la mise pour 56 sec.

Deux KTM suivent, celles d'Isidre Esteve (ESP), 3e à 2 min 57 sec, et David Casteu (FRA), 4e à 3 min 28 sec, devant la Pai de John Street (E-U), 6e min 34 sec.

Cyril Després (KTM) avait connu un problème de surconsommation samedi et chuté sans gravité dimanche. Le Français a parcouru les derniers kilomètres en 1ère, boîte de vitesses cassée. La perspective de victoire s'est muée en retard de 22 min 26 sec&hellip Les dégâts sont conséquents au général : le vainqueur 2005 est 16e à 25 min 55 sec.

Au bilan des trois premières étapes, Isidre Esteve est plus efficace et plus rapide de 26 sec que Marc Coma.

TOP 5 GENERAL

1-Esteve (ESP/KTM) en 5h 42 min 12 sec, 2-Coma (ESP/KTM) + 26 sec, 3-Casteu (FRA/KTM) +1 min 03 sec, 4-Street (E-U/PAI) +6 min 58 sec, 5-Blais (E-U/KTM) +8 min 37 sec

Eurosport - Stéphane VRIGNAUD