Groupe 1
A deux matches de la fin, quatre équipes sont encore en lice dans ce groupe pour terminer aux deux premières places. Pour le moment, le Danemark mène la danse (18 points) avec trois points d'avance sur la Suède...futur adversaire des Danois samedi ! Un match synonyme de finale pour les "frères ennemis" scandinaves. Une victoire des coéquipiers de Nicklas Bendtner (photo) propulserait presque à coup sûr le Danemark en Afrique du Sud, puisque cette équipe possède également la meilleure différence de buts du groupe pour le moment. L'autre rencontre entre le Portugal et la Hongrie, à égalité de points (13), sera déterminante pour les deux nations qui espèrent encore accrocher la première, mais plus certainement la deuxième place. Les Portugais, très mal engagés au début de ces éliminatoires, devront absolument l'emporter face aux Hongrois puis devant Malte, les deux fois à domicile, pour consever l'espoir.

Groupe 2
La Suisse est toute proche d'empocher son ticket pour le Mondial. Avec 17 points, elle devance la Grèce et la Lettonie, deuxièmes ex-aequo (14). Samedi, les Helvètes peuvent enfoncer le clou avec la réception du Luxembourg, qui n'a pris que 5 points en huit rencontres. Dans le même temps, c'est une "finale" qui se disputera entre Grecs et Lettons. L'équipe victorieuse pourrait encore rêver à la première place mais surtout, elle prendrait un avantage quasi-décisif pour la seconde, synonyme de barrages. En effet, le mercredi 14, les deux nations termineront respectivement leur parcours à domicile face au Luxembourg et devant la Moldavie, deux matches qui ne devraient pas remettre en cause le classement établi samedi aux alentours de 23h00...

Groupe 3
L'étonnante Slovaquie a une occasion unique de décrocher sa première qualification pour une phase finale de Coupe du Monde. Avec cinq points d'avance sur la Slovénie (14), deuxième, qu'elle affronte samedi, elle peut se contenter d'un nul pour composter son billet. Un match qui se jouera à guichets fermés, les 23.000 billets ayant été vendus en quatre minutes ! La lutte fait rage pour la seconde place. Outre les Slovènes, l'Irlande du Nord (14) peut encore y croire. Les Tchèques, avec 12 points, sont dans une position très inconfortable. Pour espérer être barragistes, ils devront s'imposer deux fois à domicile face à la Pologne (11), pratiquement éliminée mais toujours difficile à manoeuvrer, et surtout devant...l'Irlande du Nord qui jouera son va-tout.

Groupe 4
Dans cette poule, tout est déjà joué...si ce n'est l'ordre des deux premiers. L'Allemagne et la Russie sont certaines de finir aux deux premières places, mais dans quel ordre ? La Mannschaft, invaincue, est en tête avec un point d'avance mais se déplace samedi à Moscou pour un match capital entre deux équipes au parcours quasiment parfait depuis le début. Pour leur dernière rencontre mercredi prochain, les deux nations affronteront respectivement la Finlande à domicile et l'Azerbaïdjan à l'extérieur.

Groupe 5
L'Espagne est déjà qualifiée pour l'Afrique du Sud. Le suspense concerne la place de barragiste. C'est pour le moment la Bosnie-Herzégovine qui tient la corde avec 16 points, soit quatre de plus que la Turquie, troisième, qui n'a plus son destin tout à fait en mains. Samedi, les Bosniens seront en déplacement en Estonie tandis que les Turcs iront défier la Belgique. Si les premiers s'imposent, ils sont assurés de terminer deuxièmes derrière les Espagnols, qu'ils affronteront lors de la dernière journée le mercredi 14.

Groupe 6
Là aussi, plus de doute quant à l'identité du vainqueur de la poule. L'Angleterre, qui avait manqué l'Euro 2008, s'est parfaitement rachetée avec à sa tête le stratège italien, Fabio Capello. Avec 24 points en huit rencontres, les coéquipiers de John Terry réalisent le parcours parfait. Derrière, les Croates (17), sévèrement battus à Wembley le mois dernier (5-1), disputeront la seconde place à l'Ukraine (15) sans être tout à fait maîtres de leur destin. En effet, les joueurs de Slaven Bilic ont disputé 9 rencontres, contre seulement 8 aux Ukrainiens qui accueillent samedi les Anglais. En cas de succès, les coéquipiers d'Andriy Schevchenko repasseraient devant les Croates avec un avantage presque décisif avant leur dernier rendez-vous mercredi prochain en Andorre.

Groupe 7
Dans la poule de la France, la Serbie (19) possède quatre points d'avance sur les Bleus (15) à deux matches de la fin. Samedi, les Tricolores accueillent les Iles Féroé à Guingamp tandis que les joueurs de Radomir Antic reçoivent la Roumanie. Si les deux formations s'imposent sur leurs terres, elles seront assurées de terminer aux deux premières places. Lors de leur dernier rendez-vous, les Français défieront les Autrichiens et les Serbes seront en Lituanie. L'Autriche, troisième avec 11 points, devra compter sur un revers tricolore face aux Féroé et dans leur opposition directe associée à une victoire face à la Lituanie dès samedi pour obtenir la place de barragiste.

Groupe 8
L'Italie, souvent à la peine en qualifications les années précédentes, a pratiquement assuré la première place dans cette poule. Avec six victoires et deux nuls, elle possède quatre points d'avance sur le second, la République d'Irlande, chez qui elle se déplace samedi. Avec un nul ramené de Dublin, la Squadra Azzura serait certaine de terminer en tête. Lors de la dernière journée, les Transalpins recevront Chypre et les Irlandais le Monténégro. La Bulgarie, troisième avec 11 points, devra compter sur plusieurs faux-pas des Britanniques pour espérer leur ravir le ticket de barragiste.

Groupe 9

Il s'agit du seul groupe composé de cinq équipes dont tous les matches ont déjà été joués. Les Pays-Bas, avec huit succès en autant de rencontres, seront en juin prochain sur les pelouses d'Afrique du Sud. La Norvège a soufflé sur le fil la deuxième place à l'Ecosse lors de la dernière journée en septembre. Elle doit maintenant attendre les résultats des autres groupes pour savoir si elle fait partie des huit meilleurs deuxièmes*. Mission difficile avec seulement dix points.

  • Pour déterminer les 8 meilleurs deuxièmes, dans les groupes à six nations, seuls comptent les points pris contre les équipes classées de la 1ère à la 5ème place.

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