Hayden, qui est le seul pilote a avoir marqué des points dans toutes les courses cette saison, possède 12 points d'avance sur Rossi. Une quatrième place pour l'Américain en cas de victoire de Rossi mettrait les deux hommes à égalité avant le dernier Grand Prix à Valence (Espagne), dans deux semaines. Mais Rossi qui s'est déjà imposé au Qatar, en Italie, en Catalogne, en Allemagne et en Malaisie, devancerait Hayden, vainqueur aux Pays-Bas et aux Etats-Unis, au nombre de victoires.

Si Hayden a dominé en grande partie le Championnat MotoGP cette saison en étant leader à l'issue de 12 des 15 courses déjà disputées, il le doit à sa grande régularité mais aussi aux déboires de Rossi, victime de trois courses blanches (en Chine, en France et aux Etats-Unis) et de malchance dans trois autres Grands Prix (14e en Espagne, 11e en Turquie, 18e aux Pays-Bas).

Seul l'Italien Loris Capirossi (Ducati) a mené à trois reprises le Championnat à l'issue de sa victoire en Espagne, de sa 3e place au Qatar et de sa 2e place en Italie. Actuellement 4e du Championnat, à 31 points du leader, Capirossi, victorieux également en Tchécoslovaquie et au Japon, est toujours dans le coup pour le titre, tout comme son compatriote Marco Melandri (Honda), 3e à 27 points avec trois victoires à son compteur (Turquie, France, Australie), et le coéquipier espagnol de Hayden, "Dani" Pedrosa, meilleur débutant de la saison avec deux victoires à son actif (Chine, Grande-Bretagne), 5e à 34 points.

Il y a 18 mois, c'est le Brésilien Alex Barros, sur la Honda officielle, qui s'était imposé sous la pluie après avoir obtenu la position de pointe et effectué le tour le plus rapide sur une piste mouillée.

Estoril, qui est situé à 30 km au nord de Lisbonne et à 7 kilomètres du cap le plus à l'ouest de l'océan Atlantique (Cabo da Roca), pourrait réserver des surprises en cas d'averses automnales, mais la météo prévoit du beau temps, ce que préfèrent la majorité des pilotes et Rossi en particulier.

En 250 cc, l'Espagnol Jorge Lorenzo, leader du Championnat avec huit victoires (record de Pedrosa en 2005 égalé) et 27 points d'avance sur l'Italien Andrea Dovizioso, peut obtenir le titre au Portugal s'il finit devant son rival sur le podium. Le titre sera également pour lui si Dovizioso n'est pas sur le podium et qu'il termine la course juste derrière lui.

En 125 cc, la couronne est déjà attribuée à l'Espagnol Alvaro Bautista avec ses 7 victoires et ses 14 podiums en 15 courses. S'il termine une nouvelle fois sur le podium, il battra le record du nombre de places d'honneur obtenu par un pilote dans cette catégorie.