Un transfert qui promet de l'animation dans les dîners de famille, puisque Periko Alonso, père de Xabi, a joué dans les années 80 au FC Barcelone... Pour remplacer le champion d'Europe, les Reds ont jeté leur dévolu sur l'Italien Alberto Aquilani, l'un des symboles de l'AS Rome avec Francesco Totti et Daniele De Rossi.

En ouverture de la saison de Premier League, Liverpool se frottera à Tottenham et son nouveau défenseur camerounais Sébastien Bassong, qui ne suivra pas Newcastle en deuxième division. Autre défenseur africain à quitter les Magpies, le Sénégalais Habib Beye s'est entendu avec Hull City... et a signé à Aston Villa ! Mais les Tigers ont rapidement rebondi en recrutant le milieu nigérian de Stoke City Seyi Olofinjana, l'ailier irlandais de Reading Stephen Hunt, et les buteurs américain Jozy Altidore et algérien Kamel Ghilas, arrivés respectivement de Villarreal et du Celta Vigo. Pour sa part, Portsmouth accueille l'attaquant français Frédéric Piquionne, abonné au banc de touche à Lyon, et a convaincu le gardien finlandais Antti Niemi de sortir de sa retraite, alors qu'il avait raccroché les gants en septembre 2008 après 17 ans de carrière !

Autre gardien d'expérience, l'Italien Flavio Roma, 35 ans, quitte l'AS Monaco pour l'AC Milan, où il partagera le vestiaire avec trois autres portiers trentenaires, Dida, 35 ans, Christian Abbiati, 32 ans, et Marco Storari, 32 ans. Ça bouge également dans les buts de Palerme et du Genoa, qui ont tout simplement décidé d'échanger leurs derniers remparts. Le Brésilien Rubinho quitte donc les Rossoblu pour rejoindre la Sicile, tandis que le champion du monde italien Marco Amelia traverse la Botte dans le sens inverse.

Sur leur ligne, ils ne risquent pas de s'ennuyer cette saison, particulièrement lorsqu'ils croiseront l'AC Milan, dont l'attaque sera menée par le Néerlandais Klaas-Jan Huntelaar, indésirable au Real Madrid. Chez les voisins de l'Inter, outre Samuel Eto'o, Diego Milito ou Mario Balotelli, José Mourinho pourra compter sur l'Autrichien Marko Arnautović, prêté par le FC Twente. Poussé vers la sortie par ces arrivées dans l'effectif nerazzurro, l'Argentin Julio Cruz, 34 ans, s'offre un dernier challenge italien à la Lazio, après ses expériences à Bologne et l'Inter.

Son ancien coéquipier en Lombardie, le milieu Cristiano Zanetti avait rejoint la Juventus en 2006, mais ne s'y est jamais vraiment imposé. A 32 ans, il quitte donc la Vieille Dame pour retrouver son club formateur, la Fiorentina, 13 ans après en être parti. Enfin, notons l'arrivée en Serie A du défenseur roumain Dorin Goian, qui portera le maillot de Palerme après cinq saisons au Steaua Bucarest.

En Allemagne, le championnat est considéré comme l'un des plus offensifs de la planète. Cette réputation n'est pas près de changer puisque le Nigérian Obafemi Martins, relégué avec Newcastle, renforce l'attaque du champion en titre, Wolfsburg, qui compte déjà deux machines à buts, le Brésilien Grafite et le Bosniaque Edin Džeko. Quant au VfB Stuttgart, il mise sur le Russe Pavel Pogrebnyak, vainqueur de la Coupe UEFA avec le Zénith Saint-Pétersbourg en 2008, pour faire oublier Mario Gomez, parti au Bayern Munich.

Le championnat russe perd l'un de ses meilleurs joueurs, mais le spectacle ne devrait pas en pâtir avec l'arrivée de deux valeurs sûres sud-américaines. Le Chilien Mark González, passé notamment par Liverpool, arrive au Lokomotiv Moscou en provenance du Bétis, tandis que le milieu brésilien Wagner, finaliste de la dernière Copa Libertadores avec Cruzeiro, rejoint le CSKA Moscou.

La passerelle Europe-Amérique latine fonctionne dans les deux sens, puisque l'Equatorien Edison Méndez, après avoir brillé durant trois saisons au PSV Eindhoven, a décidé de rentrer au bercail, à la Liga de Quito où il avait déjà évolué en 2005/06. L'Argentin Jonathan Bottinelli, lui, ne s'est jamais acclimaté à la Sampdoria et retourne définitivement dans son club formateur, San Lorenzo, où il était prêté depuis six mois. Il y découvrira une nouvelle tête, mais un grand nom du football mondial, son compatriote Cristian Kily González, qui avait illuminé le Vieux Continent avec Valence puis l'Inter Milan avant de revenir à Rosario Central en 2006.


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