Benzema est néanmoins souvent critiqué pour son côté présomptueux, pour son jeu plutôt personnel et pour certaines controverses, notamment celle liée à son numéro 10 en équipe de France, qu'il aurait récupéré à Govou en mentant. Une théorie plus crédible serait que l'équipementier de l'Equipe de France et sponsor du joueur aurait souhaité réaliser un coup marketing en jouant sur les similitudes entre Benzema et Zinédine Zidane, un ancien porteur du numéro 10 en sélection, également d'origine algérienne, technique et parfois distant mais au caractère affirmé