Le Wydad Casablanca défiera, samedi au complexe sportif Mohammed V, l'Espérance Sportive de Tunis en finale aller de la Ligue des champions arabes de football, animé par le souci de réaliser un large succès devant le placer en pôle position dans la course au titre de cette prestigieuse et juteuse compétition.
En effet, c'est un jackpot d'un million de dollars qui est réservé au vainqueur.

En pleine euphorie après leurs bonnes performances obtenues dernièrement aussi bien au niveau arabe que national, les Rouges sont tout à fait conscients de l'importance de la première partie de cette confrontation et de son influence sur le match retour, prévu le 21 mai à Radès (Tunis).
Assurer coûte que coûte à domicile

Les Wydadis devront ainsi prendre au sérieux leurs adversaires et profiter de l'avantage de se produire devant leur public pour réaliser une victoire rassurante, car le retour à Radès ne serait guère aisé contre des Tunisiens jouant complètement pour le sacre et cherchant à prendre la revanche de leurs compatriotes du CS Sfaxien, éliminés en demi-finales par les hommes de Baddou Zaki.

Les Casablancais sont aussi animés par le souci de se racheter de leur défaite en finale de l'édition précédente face aux Algériens de l'ES Sétif et offrir à leur public un titre des plus prestigieux, devant leur permettre de finir la saison en cavale.

Les coéquipiers du capitaine Hicham Louissi aborderont ce choc avec un moral poussé à son paroxysme après leur splendide succès (1-0) lors du derby de la capitale économique dimanche dernier face à leurs rivaux éternels du Raja.

Les animateurs de cette finale comptent parmi les grands clubs arabes et africains comme en témoigne leur palmarès riche en titres et leur présence remarquable et quasi continue aux différentes compétitions.

Pour atteindre la finale, le Wydad a dû faire un parcours relativement facile face au Chabab jordanien au 1er tour (3-0 à domicile, 2-0 à l'extérieur), à l'Ittihad syrien en huitièmes de finale (0-1, 2-0), à Al Wahdat jordanien en quarts de finale (1-2, 4-0) et au CS Sfaxien de Tunis en demi-finales (1-1, 2-0).

Au contraire, le chemin des qualifications n'était pas parsemé de fleurs pour l'équipe de l'Espérance qui a frôlé l'élimination à deux occasions. Elle a été sauvée par les tirs au but face aux Libyens d'Al Ahly Tripoli au 1er tour et aux Egyptiens d'Al Ismaïly en quarts de finale.

En demi-finales, les Tunisiens avaient pris le dessus sur l'ES Sétif, double tenant du titre, en s'imposant 1-0 à l'aller et 2-0 au retour.

La finale aller sera officiée par l'arbitre syrien Mouhcine Basma, alors que le sifflet du retour a été confié à l'Emirati Ali Hamad.


Source : Auteur : aufait/MAP