Respect Ils ont beau avoir 10 ans d'écart (21 ans pour Messi, 31 pour Henry), les deux attaquants catalans ont beaucoup à partager à les écouter, à commencer par un respect et une admiration réciproques. "Il y a du respect. Ce qu'il fait sur le terrain, c'est extraordinaire", affirme Henry, un monument en France avec ses 48 buts pour les Bleus (un record), au journal "L'Équipe". "Je le pensais avant mais Titi est un grand Monsieur", fait écho Messi.

Sacré trio Les deux joueurs sont réunis à Barcelone depuis juin 2007, date à laquelle Henry a rejoint les "Blaugrana" en provenance de l'Arsenal FC. Sous les ordres de Pep Guardiola, cette saison, Henry (12) et Messi (16) ont marqué 28 buts en Liga où leur équipe a remporté 19 victoires en 22 matches. Mais ils sont loin derrière leur coéquipier Samuel Eto'o, meilleur buteur actuel du championnat espagnol avec 21 réalisations.

Fluidité Au sujet de Messi, Henry déclarait récemment qu'il lui rappelait son sélectionneur Diego Maradona car "il fait sur le terrain des choses que lui seul peut tenter et réussir". Le petit ailier argentin, qui évoluera à droite au Vélodrome, envie chez son aîné "la facilité qu'il a à conclure une action. Sa course, son dribble, le dernier geste. C'est fluide, bien dosé."

Trois options Les deux hommes vont mettre entre parenthèses leurs bonnes relations pendant 90 minutes dans ce que pas mal de monde en France, à commencer par le sélectionneur français Raymond Domenech, décrit comme "plus qu'un match amical", dans un stade à guichets fermés. "Chez nous, un match amical, ça n'existe pas", confirme Messi. "On a trois options quand on entre sur le terrain : gagner, gagner et gagner."

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