L'affiche Anorthosis Famagouste - Werder Brême, Groupe B, mercredi 26 novembre à 20h45

Les Chypriotes d'Anorthosis ont apporté un brin de fraîcheur dans la compétition reine de clubs européens. Ne voulant pas se contenter d'un simple rôle de figurant, les coéquipiers de Savio se sont invités dans la course aux les huitièmes de finale. Mercredi, en cas de succès contre les Allemands de Brême, le club de Famagouste pourrait offrir une qualification historique au pays.

Cette équipe, composée de joueurs expérimentés, a jusqu'à présent franchi tous les obstacles avec brio éliminant successivement les Arméniens de Pyunik (1:0 ; 2:0), les Autrichiens du Rapid de Vienne (3:0 ; 1:3) et les Grecs de l'Olympiakos (3:0 ; 0:1). Dans le Groupe B, Famagouste a conservé son rythme de croisière de trois buts à domicile, s'imposant contre le Panathinaïkos (3:1) et résistant à l'Inter Milan (3:3).

Malgré l'absence probable de Arian Beqaj, le gardien albanais, les hommes de Temuri Ketsbaia seront un adversaire difficile à manoeuvrer pour un Werder roi des matches nuls en Bundesliga (6). Les Brêmois, défaits à domicile lors de la précédente journée de C1 par le Panathinaïkos (0:3), auront à coeur de se racheter.

Les autres matches Dans le Groupe E, Villarreal et Manchester United se retrouvent pour une rencontre de prestige. Les deux leaders de la poule, n'ont besoin que d'un seul point, pour valider leur billet. Un point, et 0:0, était justement le résultat final du match aller. Un nul dans le second match de ce groupe, entre Aalborg et le Celtic Glasgow, les qualifieraient directement.

Avec cinq points d'avance, Lyon et le Bayern Munich sont également en position de force dans le Groupe F. Pour conserver une petite chance de qualification, la Fiorentina va devoir battre les septuples champions de France pour qui un résultat nul serait suffisant pour disputer un sixième huitième de finale consécutif. La tâche s'annonce plus facile pour le Bayern qui reçoit un Steaua Bucarest sans doute démobilisé. Les Allemands peuvent également se contenter d'un nul en cas de résultat semblable dans le duel italo-français.

Arsenal, leader invaincu du Groupe G, marque le pas depuis le début du mois à l'image de son étonnant nul à domicile contre Fenerbahçe (0:0). Une victoire face au Dynamo Kiev assurerait la qualification mais permettrait surtout de relancer une machine quelque peu grippée. Porto, qui se déplace à Istanbul, peut lui aussi se qualifier en cas de victoire et de regain de forme des Gunners.

Derrière la Juventus de Turin déjà qualifiée, le Real Madrid handicapé par de nombreuses blessures, dont celle de son buteur Ruud van Nistlerooy, devra aller chercher sa qualification sur le terrain du BATE Borisov. Dans ce Groupe H, les Biélorusses sont toujours à la recherche d'une première victoire en phase finale.

Les quatre équipes du Groupe A se tiennent en trois points et peuvent toutes prétendre aux huitièmes de finale. Mercredi, en cas de victoire à Bordeaux dominé 4:0 au match aller, Chelsea serait mathématiquement qualifié. Mais les vice-champions de France, après un départ catastrophique, restent sur deux victoires face à Cluj et croient en une possible qualification. Le champion de Roumanie entend, pour sa part, continuer à jouer son rôle de trouble fête à l'occasion de la visite de l'AS Rome, battue 1:2 à domicile à l'aller. Mais les Romains, à l'image de leur victoire dimanche à Lecce (3:0), retrouvent la forme.

Déjà vainqueur au match aller 2:0, l'Inter Milan, en tête de la Serie A, devrait logiquement assurer sa qualification face au Panathinaïkos dans le Groupe B.

Le Sporting Portugal et le FC Barcelone, déjà qualifiés, s'affronteront pour l'honneur dans le Groupe C tandis que le Shakhtar Donetsk recevra Bâle pour une place en Coupe de l'UEFA.

Dans le Groupe D, la mission s'avère presque impossible pour Marseille et le PSV Eindhoven qui se déplaceront à Liverpool et à Madrid contre l'Atlético respectivement. Cependant un nul suffirait aux Colchoneros, qui devront jouer à huis clos, et aux Reds pour se qualifier.

Le joueur à suivre Franck Ribéry, le milieu offensif français du Bayern Munich, a complètement relancé les Bavarois qui végétaient pendant son absence en début de saison. Ribéry, qui a inscrit six buts en Bundesliga lors de ses six derniers matches, entend bien assurer la qualification contre le Steaua Bucarest.

La stat 8 - Comme le nombre de victoires consécutives de Liverpool à domicile en Ligue des champions treize mois après sa défaite contre l'Olympique de Marseille (0:1), son prochain adversaire, qu'il a entre-temps battu à deux reprises sur son terrain du Vélodrome.

Entendu... "Je crois toujours en cette équipe. Il faut rester unis", Arsène Wenger, manager d'Arsenal


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