Nommé il y a trois semaines en lieu et place du démissionnaire Alfio Basile, el Pibe de Oro entame une nouvelle vie et une aventure qui doit mener l'Argentine sur le toit du monde le 11 juillet 2010. Avant cela, Diego Maradona devra redonner des couleurs à une Albiceleste qui en manque depuis le début des éliminatoires de la Coupe du monde.

Fort d'une autorité incontestable dans son pays, Diego Maradona va avoir du pain sur la planche d'autant que son expérience sur les bancs de touche est limitée. Inquiétant ? Pas pour la légende du football argentin. Dès sa nomination, l'ancien capitaine de Naples avait répondu aux interrogations par une formule dont lui seul a le secret. "Ceux qui parlent de mon inexpérience me font bien rire. J'ai passé presque vingt ans en sélection. Le football n'a pas changé. L'eau chaude a déjà été inventée."

"Tout ne repose pas sur les qualités de coaching"

Pour convaincre et réussir à redorer le blason argentin, il ne faudra cependant pas se contenter de belles formules. Associé à Carlos Bilardo, son mentor, mais sans Oscar Ruggeri qui a été recalé par le président de l'AFA, Diego Maradona a, pour sa première, décidé, après en avoir discuté avec Boca Juniors et Barcelone, de se passer de Juan Roman Riquelme et de Lionel Messi. Pour pallier les désistements de ces deux milieux de terrain offensifs, el Pibe de Oro a fait appel à quelques têtes nouvelles que l'on a moins l'habitude de voir en équipe nationale, à l'image du talentueux Denis (Naples). Ce sera sans doute suffisant pour défier l'Ecosse. Pour la suite, reste à voir.

Adversaire de Maradona lors du fameux Argentine - Angleterre de 1986, Terry Butcher retrouvera Diego mercredi. S'il n'a toujours pas avalé la main de Dieu et reproche au numéro 10 légendaire de ne s'être jamais excusé, l'assistant du sélectionneur écossais George Burley pense que Diego Maradona a les moyens de parvenir à ses fins. Et qu'importe s'il n'est pas le meilleur tacticien de la planète. "Tout ne repose pas sur les qualités de coaching, explique Terry Butcher. Il (Maradona) peut être important pour les joueurs et être épaulé par de très bons assistants. Il ne faut pas grand chose pour s'occuper d'une équipe comme l'Argentine. Ils ont une liste incroyable de joueurs. Et une autre de liste de joueurs tout aussi incroyable mais qui ne sont pas là. Il peut être galvanisant de recevoir les conseils d'un des meilleurs joueurs à avoir joué un jour au football." Un Anglais qui rend hommage à un Argentin... Les temps changent.

Eurosport - Maxime DUPUIS