Au premier coup d'oeil, Lavezzi passe inaperçu par sa taille moyenne (1m73), son air réservé et sa tête souvent baissée. La transformation est radicale dès qu'il foule la pelouse. Par ses accélérations, ses dribbles envoûtants et ses frappes d'une précision chirurgicale, el Pocho ("la foudre") embrase les stades.

Malgré ses qualités indéniables, la progression de l'enfant de Villa Gobernador Galvez a été irrégulière. A 16 ans, il quitte momentanément le football pour poursuivre une formation d'électricien. Revenu sur les terrains après deux ans d'absence, il chausse les crampons du modeste Club Atlético Estudiantes (troisième division).

Dès lors, la carrière de Lavezzi va prendre son essor. Son passage très bref au Genoa en 2004, se poursuit par trois saisons à San Lorenzo. Il va s'y aguerrir et remporter en juin 2007 le championnat de clôture. Ramon Diaz, son entraîneur, le juge dès lors "prêt pour l'Europe".

Le 5 juillet 2007, 23 ans jour pour jour après la présentation d'un certain Maradona, Lavezzi s'engage avec Naples. Coïncidences et prestations exceptionnelles sur le terrain (comme un coup du chapeau réalisé en Coupe d'Italie un mois après son arrivée) en font la nouvelle coqueluche de San Paolo. Un signe qui ne trompe pas en Italie : le garçon a déjà une pizza à son nom - mozzarella, saucisse, poivrons et crème aux quatre fromages, les spécialistes jugeront !

Son entraîneur, Eduardo Reja, a l'intelligence de comprendre qu'il ne pourra pas imposer un schéma tactique à ce fantaisiste, capable de faire basculer un match sur une inspiration géniale. Même le Brésilien Kaká, pourtant avare en compliments, reconnaît que "Lavezzi est un joueur fantastique". Cette soudaine célébrité ne dérange pas ce jeune homme d'une humilité remarquable.


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