"Pour moi, les jeux de hasard et les paris de toutes sortes sont ambivalents, a déclaré le Président de la FIFA. Les technologies modernes, au premier rang desquelles on retrouve Internet, sont porteuses de nouveaux dangers pour notre sport. Des tentatives de manipulation toujours plus subtiles menacent régulièrement l'intégrité de la compétition."

Les récents scandales liés à des affaires de paris en ligne ont poussé la FIFA à agir pour protéger le football de haut niveau, en prenant des mesures veillant à ce que l'esprit de la compétition soit toujours respecté. C'est précisément dans cette optique que la société Early Warning System GmbH (EWS) a été fondée. Lancé lors de la Coupe du Monde de la FIFA, Allemagne 2006 en tant que projet-pilote, ce système de surveillance a pour l'instant tenu toutes ses promesses. Il a donc été reconduit pour les éliminatoires et la phase finale d'Afrique du Sud 2010.

Comme le précise l'article 2 al. e) de ses statuts, la FIFA entend protéger l'intégrité du football en agissant de manière préventive. Pour ce faire, les inspecteurs tentent avant tout de détecter des anomalies sur l'ensemble de la sphère des paris. La seconde partie du programme consiste à attirer l'attention de l'ensemble de la famille du football sur les risques de manipulations liées à ces anomalies.

"La FIFA peut désormais détecter les paris sportifs à caractère douteux. Grâce à la société Early Warning System GmbH, elle dispose désormais des moyens nécessaires pour protéger le football et veiller à ce que celui-ci ne perde rien de son intérêt ni de son incertitude. Cela fait évidemment partie de ses obligations morales", a souligné le Président Blatter.

Collaborer avec les bookmakers et les organismes de paris Afin de rendre ce système de contrôle aussi efficace que possible, la coopération des bookmakers et des organismes de paris était nécessaire. "Il faut protéger l'intégrité de notre sport. Dans cette affaire, c'est le football qui est la victime. Nous voulons agir contre les gens qui se servent de lui pour leurs intérêts personnels. La FIFA lutte de toutes ses forces pour la promotion d'un sport propre et honnête", a précisé Joseph S. Blatter, tout en évoquant la collaboration entre la FIFA et les organismes de paris.

Norbert Teufelberger, P-dg de la société de paris en ligne bwin International, fut le premier à apporter son soutien à ce projet : "Nous voulons agir en partenariat avec toutes les institutions internationales afin de lutter contre toute forme de tromperie ou de manipulation dans le sport. La FIFA et EWS peuvent compter sur notre collaboration pour préserver l'éthique sportive".

Pour Risto Nieminen, P-dg de la loterie nationale finlandaise et vice-président de la World Lottery Association, la sauvegarde de l'intégrité du sport constitue également une priorité absolue. Carsten Koerl, de la société Sportradar AG, a quant à lui expliqué le phénomène de la manipulation sportive. Son discours a permis aux auditeurs de mieux comprendre comment une analyse rigoureuse du marché des paris sportifs permettait de mettre à jour d'éventuelles tentatives de tromperie et d'alerter les fédérations concernées, mais aussi les autorités locales. M. Koerl a également rappelé qu'une collaboration étroite entre l'industrie du jeu et les instances internationales était indispensable pour combattre le problème de la corruption.

"Il n'y a aucun contrôle efficace à cent pourcent", a cependant rappelé Franz Beckenbauer, membre du Comité Exécutif de la FIFA. Toutefois, l'ancien international allemand a estimé que la coopération entre EWS et les organismes de paris constitue "la seule méthode efficace" pour "aboutir, peut-être, à un processus d'autorégulation".

Lorsqu'au vu de ses analyses du marché des paris, EWS estime qu'il existe un fort risque de manipulation sportive, le système d'alerte se met automatiquement en place. Comme Marco Villiger, Directeur du Service Juridique de la FIFA, l'a expliqué, cette mesure permet à la FIFA de prendre éventuellement des sanctions contre les coupables. Parallèlement, des poursuites judiciaires peuvent également être envisagées en fonction du droit propre à chaque état. "La FIFA a pris conscience du danger. Elle réagit à l'évolution du monde des paris et tente de proposer des sanctions adaptées. C'est notre contribution à l'intégrité du football", a précisé M. Villiger.

Mais le football n'était bien évidemment pas l'unique objet des débats. En effet, d'autres sports voient leur intégrité menacée par l'action négative de certains parieurs peu scrupuleux. Ainsi, sur demande du Comité International Olympique (CIO), la société EWS s'est-elle également intéressée aux mouvements de capitaux pendant les Jeux de Pékin. Toutefois, aucune irrégularité n'a été constatée sur l'ensemble des 302 concours de l'édition 2008, comme l'a confirmé Pâquerette Girard Zappelli, membre de la Commission d'Ethique du CIO. Le sport hippique, lui aussi concerné de très près par les questions de paris douteux, a également fait l'objet de débats approfondis.

Un rapport détaillé du P-dg d'EWS, Urs Scherrer, sur le thème "Prévention et répression dans le monde du jeu", ainsi qu'une intervention d'un collaborateur d'Interpol consacrée aux paris illégaux dans le football, ont conclu cette journée sur une note informative.


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