L'affiche AS Rome - Chelsea, Groupe A, mardi 20h45, Stadio Olimpico

Rien ne va plus à l'AS Rome. La nouvelle déconvenue concédée à Turin, contre la Juventus, porte la série négative du club romain au nombre de cinq défaites consécutives toutes compétitions confondues. Aspirant au titre en début de saison, le club va devoir désormais lutter pour éviter la relégation et réagir sous peine de se mettre en difficulté en Coupe d'Europe.

Chelsea, nouveau leader de la Premier League après son carton face à Sunderland (5:0), se porte au mieux. Les Blues, toujours invaincus dans la compétition reine avec ses cages inviolées, pourraient se qualifier dès mardi en cas de victoire. Les coéquipiers de John Terry devront se passer de Ricardo Carvalho et gérer la concurrence entre Nicolas Anelka, meilleur buteur de la Premier League avec huit réalisations, et le retour de Didier Drogba.

Les autres matches Derrière Chelsea, Cluj a les moyens de prendre une option sur la deuxième place qualificative dans le Groupe A à condition de battre Bordeaux.

Battus à l'aller d'un but par l'Inter Milan, les surprenants mais expérimentés chypriotes d'Anorthosis Famagouste ont les moyens de préserver leur invincibilité à domicile malgré une lourde défaite en championnat à Omonia (0:4) alors qu'ils étaient invaincus depuis 39 rencontres.

Dans l'autre rencontre du Groupe B face au Panathinaïkos, le Werder Brême, en embuscade, essaiera de rééditer sa performance d'il y a trois ans contre ce même adversaire (5:1).

Dans le Groupe C, déjà balayé à l'aller (0:5), Bâle aura tout à craindre de son voyage à Barcelone. Le nouveau leader de la Liga avec sept victoires consécutives peut logiquement se qualifier dès cette quatrième journée si le Shakhtar Donetsk ne gagne pas au Portugal contre le Sporting.

Les deux formations invaincues du Groupe D, Liverpool et l'Atlético de Madrid, en découdront à Anfield pour le prestige, après le nul du Calderon à l'aller (1:1), mais aussi pour la qualification si le PSV s'incline à Marseille.

Il en est de même dans le Groupe E où Manchester United à Glasgow contre le Celtic et Villarreal à Aalborg seront qualifiés en cas de victoire.

Le Bayern Munich, en net regain de forme, sera privé de son buteur Luca Toni pour le délicat déplacement à Florence où il pourrait décrocher son billet pour les huitièmes en cas de succès.

L'Olympique lyonnais, déjà vainqueur en Roumanie, ne devrait pas connaître de problème contre un Steaua Bucarest en crise dans le Groupe F.

Dans le Groupe G, à l'occasion de la visite de Fenerbahçe, la défense d'Arsenal sera sous surveillance après avoir encaissé six buts en deux matches de Premier League à la grande colère d'Arsène Wenger.

Par ailleurs Porto, battu à domicile à l'aller par le Dynamo Kiev (0:1), devra impérativement prendre sa revanche pour conserver un espoir de qualification.

Enfin, la Juventus Turin, remise en selle par sa victoire de l'aller (2:1), effectuera le déplacement à Bernabeu sans trop de pression, les deux équipes dominant largement le Groupe H même si le Bate Borisov vient de remporter son troisième titre consécutif de champion du Belarus à trois journées de la fin.

Le joueur à suivre Le Portugais Simao, toujours très à l'aise contre les clubs anglais, sera le joker de l'Atlético de Madrid pour le déplacement à Anfield. Simao, buteur à l'aller (1:1), avait en effet marqué pour Benfica vainqueur 2:0 à Liverpool en huitième de finale en 2005/06 et contre Manchester United lors de la phase de groupes de la même édition. Il avait également inscrit son tir au but pour le Portugal qui avait éliminé l'Angleterre lors de l'UEFA EURO 2004 et à la Coupe du Monde de la FIFA 2006.

La stat 2 - Comme le nombre d'entraîneurs licenciés parmi les équipes disputant la Ligue des champions. Il s'agit de Mircea Lucescu, entraîneur du Steaua Bucarest remplacé par l'ancien international roumain Dorinel Munteanu, et de Bruce Rioch, entraîneur d'Aalborg, remplacé par son adjoint Allan Kuhn jusqu'au 1er janvier, date de la nomination d'un nouvel entraîneur.

Entendu... "Ils sont jeunes et ont besoin d'être guidés", Arsène Wenger, entraîneur d'Arsenal, en évoquant ses joueurs


FIFA.com