L'Atletico, 4e à égalité de points (9) avec le Real Madrid, n'a subi qu'une seule défaite, à Valladolid lors de la deuxième journée (2-1), et pourra compter sur son attaquant français Florent Sinama-Pongolle, déjà auteur de quatre buts en autant de journées de Liga.

Le FC Séville, de son côté, reste invaincu avec deux nuls et deux succès, dont un convainquant 2-0 devant l'Espanyol. Les Sévillans, 5e à une longueur de leur adversaire du jour, tenteront de faire oublier les deux revers de la saison écoulée dont un 3-2 à Madrid.

Valence, qui a repris la tête du championnat après sa belle victoire jeudi à Malaga grâce à un doublé de David Villa, ne devrait pas rencontrer de difficultés particulières devant une équipe du "Depor" dont le seul fait d'armes reste un succès de prestige devant les champions en titre, le Real Madrid, en ouverture (2-1).

Derby catalan Dès samedi, le Real, justement, dispose d'une belle occasion de s'emparer de la tête s'il parvient à bien négocier son voyage en Andalousie, face au Bétis local. Après son triplé lors de la correction de la lanterne rouge Gijon (7-1), Van der Vaart, co-pichichi avec Villa et Sinama-Pongolle, et le capitaine Raul (deux buts) sont en pleine forme. Mais les doubles champions en titre doivent se méfier d'une formation pleine de ressources morales comme elle l'a démontré en remontant deux buts à Barcelone avant de s'incliner 3-2.

"Nous disputons plusieurs compétitions en même temps, et il faut que tout le monde joue", a simplement dit l'entraîneur madrilène à propos de l'absence de Sergio Ramos et Ruud van Nistelrooy mercredi.

Enfin, le Barça, 6e et auteur du premier "carton" de la saison (6-1 à Gijon), a tout à craindre de son court déplacement sur le terrain de l'Espanyol, à égalité de points (7) avec lui, pour un derby haut en couleurs surtout s'il renouvelle ses errements après les deux buts rapidement marqués au Bétis.

Après avoir encaissé 13 buts en deux matches, les compteurs de Gijon risquent encore d'exploser avec la réception de Villarreal, deuxième avec le même nombre de points que le leader Valence.


AFP