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A chaque fois que l'Allemagne fait taire ses détracteurs en s'imposant sur la plus grande des scènes, une maxime de Gary Lineker resurgit inévitablement : "Le football est un sport qui se joue à 11 contre 11, et à la fin c'est l'Allemagne qui gagne." Mais ce soir, dans leur quart de finale de l'UEFA EURO 2008â„¢ remporté 3-2, les Allemands ont faire mentir un aphorisme de La Fontaine : "On a toujours besoin d'un plus petit que soi."

Cette rencontre rappelait un peu les fameux duels en Coupe du Monde de la FIFA entre la RFA et la France dans les années 1980. Les Bleus avaient le style et le sens du jeu, mais les Allemands possédaient une détermination et une présence physique qui annihilaient les qualités de ses adversaires de l'époque. Cette Nationalmannschaft, que certains journalistes annonçaient moribonde après sa défaite contre la Croatie, semble avoir renoué avec son passé.

La présence de Ballack Ce soir, la différence au milieu de terrain était flagrante : Michael Ballack et Simon Rolfes, sélectionné avec astuce, dominaient de la tête et des épaules leurs adversaires Deco, Petit et João Moutinho, comme l'avait prédit Luiz Felipe Scolari, le nouveau manager du Chelsea FC du capitaine allemand. Suspendu en finale de la Coupe du Monde 2002 face au Brésil de Scolari, Ballack a démontré ce qui avait manqué à l'Allemagne en son absence. Mais attention : la première occasion est survenue sur un centre de Bosingwa repris de volée par Moutinho derrière la défense allemande.

Schweinsteiger frappe Malheureusement pour le Portugal, les hommes de Joachim Löw (suspendu de banc ce soir) se procuraient une action identique et la convertissaient, le centre de Lukas Podolski trouvant Bastian Schweinsteiger. Quatre minutes plus tard, Miroslav Klose marquait le deuxième but de la tête, même s'il le devait davantage à son habileté à se défaire de ses défenseurs qu'à sa taille. Schweinsteiger terminait la démonstration en déposant un coup franc sur la tête de Ballack, décidément plus puissant que Paulo Ferreira.

Le jeu portugais Le Portugal n'a pourtant pas été outrageusement dominé : en fait, le jeu de passe pratiqué par Deco, Simão et Cristiano Ronaldo s'est parfois révélé dévastateur, notamment sur leur combinaison à trois pour offrir un but à Nuno Gomes juste avant la pause. Mais malgré la réduction du score de Hélder Postiga en fin de rencontre, les hommes de Scolari devaient s'incliner face à l'Allemagne. Voilà des mots qui sonnent comme une vieille rengaine...


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