La Grèce vainqueur Lorsque la Grèce a remporté le premier match de l'UEFA EURO 2004™ 2-1 face au Portugal à Porto, c'était la première fois que le pays organisateur s'inclinait en match d'ouverture. Georgios Karagounis et Angelos Basinas offraient un avantage 2-0 aux Grecs en deuxième période avant que Cristiano Ronaldo ne marque pour l'honneur dans le temps additionnel. Les hommes d'Otto Rehhagel répétaient l'exploit en finale face à la même équipe et s'imposaient cette fois 1-0.

La revanche allemande En 1980, le festival de football européen auparavant réservé à quatre équipes passait à huit équipes séparées en deux groupes. Les tenants du titre, la Tchécoslovaquie, rencontraient l'Allemagne de l'Ouest en match d'ouverture à Rome. Ce match donnait le tempo des matches d'ouverture : une courte victoire 1-0 assurée par un but de la tête de Karl-Heinz Rummenigge et les Allemands prenaient leur revanche sur la défaite face aux mêmes adversaires en finale 1976.

Platini marque Quatre ans plus tard, les hôtes avaient l'honneur d'ouvrir la compétition, ce qui est désormais de coutume. En 1984, la France donc s'imposait 1-0 sur le Danemark. Michel Platini, qui 24 ans plus tard prépare son premier Championnat d'Europe de l'UEFA en tant que président de l'UEFA, enchantait le public du Parc des Princes avec le but de la victoire en toute fin de partie, le premier sur neuf réalisations dans la compétition. La France remportait la compétition et répétait l'exploit de l'Allemagne quatre ans plus tôt, qui avait remporté le premier match et la finale. Il fallait attendre 20 ans pour voir la Grèce en faire de même.

Egalité Les trois championnats suivants commençaient par des nuls 1-1. L'Allemagne de l'Ouest revenait au score à Düsseldorf en 1988 sur un coup franc d'Andreas Brehme face à l'Italie qui avait pris l'avantage grâce à Roberto Mancini trois minutes plus tôt. Platini était sélectionneur de la France en 1992 face à la Suède en match d'ouverture à Solna. Jean-Pierre Papin annulait l'ouverture du score de la tête de Jan Eriksson en première période. Idem quatre ans plus tard dans une compétition qui accueillait 16 équipes pour la première fois. Alan Shearer donnait l'avantage à l'Angleterre à Wembley mais les Suisses égalisaient à sept minutes de la fin sur un penalty de Kubilay Türkyilmaz.

La Belgique marque deux buts Ainsi, en cinq matches d'ouverture entre 1980 et 1996, aucune équipe n'a réussi à inscrire plus d'un but. Ceci changeait en 2000 dans une compétition organisée par deux pays pour la première fois. La Belgique accueillait le match d'ouverture (les Pays-Bas la finale) et la grande majorité des spectateurs du stade Roi Baudouin vibraient aux buts de Bart Goor et d'Emile Mpenza qui offraient l'avantage 2-0 aux Belges face à la Suède juste avant et après la pause. Johan Mjällby réduisait le score mais la Belgique tenait bon. Puis la Grèce gâchait la fête des Portugais quatre ans plus tard. Alors assistera-t-on à un troisième 2-1 de suite entre la Suisse et la République tchèque demain à Bâle ?

Source : euro2008.uefa.com