Joan Laporta apparaît dans l’histoire du FC Barcelone en 1998 lorsqu’il devient porte-parole du groupe d’opposition « Elefant Blau » qui lance une motion de censure contre le président José-Luis Nunez. Parmi ses alliés de l’époque figurent Johan Cruyff, dont il est l’avocat, mais aussi Lluis Bassat, un publicitaire barcelonais.

L’année 2000 est marquée par la démission de José-Luis Nunez et donc, par l’organisation de nouvelles élections. Lluis Bassat prend la tête de la liste d’opposition issue de l’Elefant Blau sur laquelle figure Joan Laporta, mais c’est finalement Joan Gaspart, le plus proche vice-président de Nunez, qui est élu. Les socios ont choisi la continuité.