Inévitablement, Thierry Henry est monté au créneau. Mais il a surtout fait son mea culpa. Dès le début de son interview, il met d'ailleurs les choses au clair. "Il faut oublier le Henry d'Arsenal. Nous ne le reverrons plus", lance-t-il. Les fans du Camp Nou apprécieront. Mais voilà, le recordman de but de l'équipe de France (43) avance ses explications. "Arsenal pratiquait un jeu direct avec beaucoup de contre-attaques, annonce-t-il. Ici, la balle circule plus, elle passe de droite à gauche. Et moi, je dois plus jouer dos au but".

Besoin de temps

Une nouvelle philosophie de jeu que le Français met du temps à assimiler. Il ne s'en cache pas mais demande un peu de patience. "C'est moi qui doit m'adapter à ce style, et ça prend du temps, et non pas le contraire", a-t-il précisé, alors que l'entraîneur du Barça, Frank Rijkaard, avait demandé a ses joueurs de lancer davantage Henry dans l'axe. Sans langue de bois, Titi reconnait également de ressentir une certaine frustration de ne pas apporter tout qu'il espérait en début de saison.

Après avoir courbé le dos en allant dans le sens des journalistes espagnols, le buteur n'a toutefois pas manqué de souligner qu'il avait marqué quatre buts depuis le début de la saison, alors qu'il avait dû attendre la 9e journée pour trouver le chemin des filets lors de sa première saison à Arsenal. En gros, il y a de l'espoir. Surtout qu'il estime avoir des circonstances atténuantes à son début de saison poussif. "Il aurait mieux valu pour moi que je m'intègre petit à petit. Mais le contexte (ndrl : la blessure d'Eto'o) en a voulu autrement".

La presse oublie sa blessure...

Expert de la presse depuis son passage en Angleterre, Henry a joué le jeu intelligemment. Chaque mot est pesé. Il ne se cache pas derrière des excuses, assume tout et contre-attaque subtilement. Précisant qu'il n'avait pas peur des critiques, il apporte même un vent d'optimisme. "Je me trouve en meilleure condition physique qu'il y a deux mois mais dans les 20 dernières minutes d'un match, il me manque un peu de jeu pour faire la différence sur les dribbles et avec ma vitesse", a reconnu le soulier d'or européen en 2004 et 2005 qui va dans le sens d'Arsène Wenger. Son ancien entraîneur sur les bords de la Tamise avait en effet estimé que son ancien joueur ne serait au sommet de sa forme qu'au mois de novembre.

Car la presse ibérique semble parfois oublier que notre Titi national se remet tout juste d'une blessure à l'aine ayant nécessité cinq mois d'indisponibilité. On ne retrouve pas son niveau comme cela. Surtout à 30 ans. Titillé par des douleurs au talon d'Achille depuis plusieurs semaines, Henry devra attendre pour répondre sur la pelouse. Forfait pour la 10e journée de la Liga contre Valladolid, il possède une belle occasion de faire définitivement le point. Et de bien digérer ce passage dans ce monde nouveau...

Eurosport - Glenn CEILLIER