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L'éventualité de voir les quatre pays formant la Grande-Bretagne constituer une unique équipe de football pour les Jeux Olympiques de Londres en 2012 a été sérieusement compromise mardi par l'hostilité des Ecossais, des Irlandais et des Gallois. L'idée d'une seule équipe, à la fois pour les hommes et les femmes, pour les JO, a émergé après que le Comité olympique britannique a été encouragé dans cette voie lundi par le Comité international olympique.

L'Irlande du Nord a cependant rejeté cette perspective, comme l'avaient auparavant fait l'Ecosse et le pays de Galles, qui craignent de perdre leur statut de fédérations indépendantes auprès de la Fifa. Alors que certains joueurs et entraîneurs, notamment le manageur des Glasgow Rangers Walter Smith, s'étaient montrés favorables à cette idée, le directeur exécutif de la Fédération écossaise de football Gordon Smith a réitéré l'opposition de son pays. "Tous les joueurs licenciés auprès de la fédération ou qui sont des internationaux écossais n'auraient pas le droit de jouer", a-t-il indiqué à la BBC. "Nous ne voulons pas compromettre notre identité nationale", a renchéri le président de la Fédération irlandaise Raymond Kennedy.

Le président de la Fifa, Sepp Blatter, a, lui, toujours maintenu que la formation d'une équipe olympique britannique ne remettrait pas en cause le statut de fédérations indépendantes, sans pouvoir faire changer d'avis les dirigeants du football écossais et irlandais.




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