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Ce week-end, le football européen s'est offert une cure de jouvence et des records de précocité. Mamadou Sakho, 17 ans et 8 mois, plus jeune capitaine de l'histoire du PSG. Bojan Krkic, 17 ans et 52 jours, plus jeune buteur de l'histoire du FC Barcelone. Simple coïncidence ? A en croire Gérard Houllier, interrogé par Le Parisien, le phénomène s'explique facilement : " Cette jeune génération possède une grande confiance en elle, à l'image de Benzema."

Une grande confiance et un talent certain. Bojan a donc effacé des tablettes samedi dernier le record de précocité de Lionel Messi en inscrivant son premier but sous les couleurs blaugrana. Pour son premier match comme titulaire et après 104 minutes de jeu en Liga, il a inscrit le seul but de son équipe face à Villarreal (1-3) sur un service lumineux de l'Argentin, pas rancunier. Une réalisation qui vient couronner une trajectoire régulière et sans accroc. Une trajectoire qui doit mener Bojan au statut de titulaire indiscutable dans le onze catalan. Une trajectoire qui ressemble à s'y méprendre à celle de Messi.

C'est que l'histoire entre Barcelone et le jeune attaquant espagnol d'origine serbe est déjà riche de plusieurs chapitres. Il débarque à la cantera du Barça en 1999. Sa vivacité et son aisance technique lui permettent d'inscrire 889 buts en sept saisons dans les catégories jeunes. Un record, déjà. La démonstration ne s'arrête pas là. Le 16 septembre dernier, il fait ses débuts en Liga contre Osasuna, trois jours plus tard à 17 ans et 22 jours, il devient le plus jeune joueur du FC Barcelone à participer à une rencontre de Ligue des Champions (face à Lyon). Et samedi dernier, il devient donc le plus jeune buteur de l'histoire du club catalan en Liga. Le jeune homme aime emprunter les raccourcis. Sauter des étapes sans se griller les ailes. "J'ai une situation privilégiée : je n'ai que 17 ans et j'ai déjà joué en Liga et en Ligue des Champions. Il y a un an, je ne pensais pas que tout cela allait m'arriver". Il n'en oublie pas pour autant l'essentiel, au-delà des records et de la performance individuelle : faire gagner les siens. "Je suis très heureux avec mon but, c'est toujours important de marquer, mais je suis malheureux de la défaite de l'équipe. J'espère que le prochain but que je marquerai aura plus de valeur."

Le Barça accélérateur de talent

Il faut dire que Bojan évolue dans un milieu propice à son épanouissement. Un groupe catalan qui n'hésite pas à faire confiance aux jeunes, aux très jeunes. Face à l'Atlético Madrid (victoire 3-0 des coéquipiers de Henry), Barcelone termine le match avec une attaque à trois têtes composée de Giovani-Bojan-Messi. Une moyenne d'âge de 18,3 ans. En tout, huit joueurs formés par les Blaugrana dans le onze. Le Barça est définitivement un accélérateur de talent. Bojan l'a bien compris : "J'ai joué la plupart des matches et Frank Rijkaard m'a montré toute la confiance qu'il avait en moi. Je savais au départ que je n'allais pas avoir beaucoup de temps de jeu, c'est pourquoi je suis content des minutes que l'on m'a données jusqu'à présent. D'ailleurs, je ne veux pas être prêté à une autre équipe, je suis jeune et j'ai ici l'occasion de m'entraîner et de jouer avec un grand club", confesse celui que certains médias annonçaient en prêt à Saint-Etienne durant le mercato estival.

Mais la jeune perle garde la tête froide, fait preuve d'une lucidité qui pourrait s'avérer salvatrice : "Durant ces quelques mois passés avec l'équipe première, j'ai appris beaucoup de choses, surtout dans un vestiaire aussi professionnel que celui du Barça. Tous mes partenaires m'aident énormément. Henry m'a soutenu dès le premier jour, tout comme Eto'o. Les joueurs qui viennent du centre de formation m'ont également beaucoup aidé. Nous formons un excellent groupe à vrai dire." Et Thierry Henry ne tarit pas d'éloges sur le prodige : "J'ai plaisir à observer le jeu de Krkic, qui est déjà d'une maturité rare. Dans le football, il n'y a pas d'âge pour jouer et montrer toutes ses capacités. Quand un joueur est prêt à jouer, il doit jouer. Je n'ai pas vu beaucoup de joueurs comme lui. La manière dont il marque ses buts me rappelle David Trezeguet." Rien que ça.

Frank Rijkaard trace le même sillon et estime désormais que Bojan " peut être titulaire n'importe quand. Tout le monde se prépare pour ça et lui aussi." Convoité, désiré par quelques formations (l'Ajax notamment), Bojan pourrait bien battre encore quelques records avec le Barça. Les dirigeants semble en tout cas tout faire pour. Le montant de sa clause libératoire ? 60 millions d'euros. Un record, un de plus.

Eurosport - Martin MOSNIER