Les Rangers alignaient une seule pointe : l'ancien attaquant du Mans UC 72 et du RC Lens Daniel Cousin. Avec ses trois Français (Lilian Thuram, Eric Abidal et Thierry Henry), le Barça prenait rapidement l'initiative. Dès la 6e minute, Eidur Gudjohnsen - aligné à la place de Deco, blessé - plaçait sa tête sur un corner de peu au-dessus du but d'Allan McGregor. A la 13e, Henry et Lionel Messi combinaient dans la surface et Carlos Cuéllar s'interposait sur sa ligne. McGregor n'était pas en reste en déviant sur sa barre un coup franc de 20m signé Ronaldinho (24e).

Thomson absent au retour Durant la première période, les Ecossais n'avaient à opposer à cette maîtrise technique que quelques longs ballons du capitaine Barry Ferguson ou de Nacho Novo, double buteur lors de la victoire dans l'Old Firm, samedi, à destination de Cousin, qui courait souvent dans le vide. Kevin Thomson, lui, était contraint de stopper Henry irrégulièrement peu avant le surface, et recevait un carton jaune qui le privera du match retour.

Puyol s'y met Impatient devant le tableau d'affichage immobile, Carles Puyol - arrière droit à Ibrox - se portait en attaque. Sa chevelure ondoyante offrait à McGregor, sur une ouverture de Ronaldinho, une occasion de se détendre (40e). La domination barcelonaise reprenait après quinze minutes de repos. Gudjohnsen échouait encore sur McGregor à mi-distance (55e). Le meilleur buteur de l'histoire de l'équipe d'Islande était encore au premier poteau, sur un petit centre de Ronaldinho, pour mattre la pression sur Cuéllar. L'Espagnol de Glasgow passait à un brin du but contre son camp (68e).

Fin de match écossaise Il était temps pour le leader du championnat d'Ecosse d'obtenir sa première occasion : un centre fuyant de Cousin que Barry Ferguson ne pouvait toucher (68e). Lee McCulloch expédiait une reprise au-dessus quelques minutes pous tard. Mais pas de quoi réchauffer Víctor Valdés (74e). La fin de match était même nettement au bénéfice des Ecossais, avec une occasion de Cousin. Le coup dur que rechechaient les Bleus ne venait pas. Les deux formations se retrouveront au Camp Nou dans deux semaines.

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