D'emblée, la formule fait ses preuves, face à des Sang et Or, peinant à trouver leurs marques, à l'image d'un Runje tout heureux de voir la tête de Cissé retomber sur ses avant-bras sur un corner de Valbuena (5e). Zenden, décalé par un Valbuena inspiré, manque de peu de faire fructifier un premier quart d'heure à sens unique (15e). La formation de JPP connaitra en la personne de Demont, rentré à la place de Sablé (23e) un sauveur inattendu.

Le retour en grâce de Runje

Sur la première incursion lensoise, le dynamique remplaçant lensois reprend un centre parfait de Dindane et contraint Runje à un arrêt sur sa ligne (23e). Mais l'animation du jeu est bien marseillaise, sous l'impulsion d'un Valbuena au four et au moulin. Il faut un Runje inspiré pour s'interposer sur un centre du petit marseillais filant vers la tête de Cissé (30e) et sur une frappe puissante de Zenden prenant le chemin de la lucarne (44e).

Au grand dam de Papin, les Sang et Or, malgré un pressing plus haut, ne parviendront pas à poser un jeu court constructif s'engouffrant dans un jeu long qui n'est pas leur nature première. Pire encore, la défense lensoise subit nettement les coups de canon et les coups d'éclat marseillais. Sur une tête croisée, Niang croit un instant trouver la lumière (49e), mais Runje, pour son retour au Vélodrome, garde la main ferme. Seule une percée de Zenden dans l'axe redonnera à l'OM la zénitude (1-0, 74e).

Si Niang aurait pu logiquement doubler la mise sur un service parfait de Valbuena (83e), Monterrubio d'une frappe à ras de terre aura la chance de réaliser le hold-up parfait (86e). En définitive, Eric Gerets peut souffler. Les Olympiens sortent de la zone rouge et mettent fin à une série calamiteuse à domicile. Lens, en revanche, n'a pas retrouvé le chemin du succès à l'extérieur, sept mois après sa dernière victoire, au Vélodrome, et devient reléguable. A l'image de Jean-Pierre Papin, quittant son "jardin" en faux-fuyant, les temps ont bel et bien changé...

LA DECLA : Bolo Zenden (Marseille)

"Cette victoire me procure beaucoup de plaisir. Ca fait deux semaines que l'on s'entraîne vraiment fort et avec le nouveau coach, on a les idées claires. L'équipe ce soir a montré un peu le même visage qu'à Liverpool contre une équipe de Lens toujours difficile à jouer avec ses contres. Je suis très content. On a gagné 1-0 et je suis content de voir les supporters contents de nouveau. J'espère que c'est le début d'une longue série.

Eurosport - Julien BIGORNE