Le 20 septembre, la Cour d'arbitrage américaine indépendante (AAA) avait rejeté l'argumentation de Landis qui, outre la perte de sa victoire dans le Tour, encourt une suspension de deux ans. L'ancien coureur de Phonak avait alors formellement perdu son titre de vainqueur de la Grand Boucle 2006. Landis avait été convaincu de dopage à la testostérone à l'issue de son succès dans la 17e étape du Tour 2006, à Morzine (Haute-Savoie), où il s'était imposé après une longue échappée solitaire à travers les cols alpestres.

La décision de l'AAA avait été rendue par deux voix contre une, près de quatre mois après l'audience tenue à Los Angeles en mai par les trois membres du panel. Le Laboratoire français de Châtenay-Malabry a mis en exergue la présence dans ses urines de testostérone exogène, dans les analyses des deux échantillons recueillis après la course. De son côté, Landis avait tenté de convaincre les membres de l'AAA que les analyses du Laboratoire de Châtenay-Malabry avaient présenté de nombreuses erreurs, laissant planer un doute sur leur validité. L'Espagnol Oscar Pereiro, déclaré vainqueur suite au déclassement de Landis, doit recevoir le maillot jaune de vainqueur du Tour de France 2006 lundi à Madrid.

AFP